Steam Deck đã khởi động một cuộc cách mạng cho máy chơi game cầm tay. Chúng đã tồn tại trong vài năm qua, nổi bật nhất từ các thương hiệu như Ayaneo và trước đó là GPD, nhưng chính Steam Deck đã khởi đầu cho sự hồi sinh của trò chơi PC di động, mang đến cho chúng ta các thiết bị như ROG Ally X và Legion Go S. Tuy nhiên, Valve không chỉ cách mạng hóa trò chơi di động mà còn cách mạng hóa Linux gaming nói chung.

Chúng ta đã có Steam Deck và SteamOS trong vài năm nay, và đã thấy các bản phân phối Linux tập trung vào gaming mới như Bazzite tận dụng công việc của Valve trên Proton để mở rộng sức hấp dẫn của Linux gaming. Nhưng bây giờ, chúng ta đang đứng trước ngưỡng cửa của một điểm chuyển mình cho Linux. Sự hậu thuẫn từ tập đoàn đa quốc gia trị giá hàng tỷ đô là Valve, việc triển khai rộng rãi SteamOS và nhận thức ngày càng tăng của các game thủ Linux đã tạo ra một hỗn hợp có thể đẩy nó vào dòng chính.

Bắt đầu từ đâu đó

Và nơi đó chính là Proton

Steam Deck là một con ngựa thành Troy. Đúng, phần cứng rất tuyệt vời và nó đã ngay lập tức ảnh hưởng đến thị trường máy cầm tay mà trước đó không tồn tại trong dòng chính. Nhưng trong bối cảnh Linux, Steam Deck chỉ là một thiết bị để trình diễn khả năng của Linux, và quan trọng hơn, là lớp tương thích Proton của Valve thực sự xuất sắc như thế nào.

Mặc dù ban đầu hỗ trợ không ổn định, nhưng có rất ít trò chơi không hoạt động qua Proton, ngoại trừ những trò chơi sử dụng phần mềm chống gian lận. Trong số 1,000 trò chơi hàng đầu trên Steam, 88% trong số chúng có huy hiệu bạc hoặc tốt hơn trên ProtonDB, có nghĩa là chúng chạy qua Proton với chỉ những vấn đề nhỏ nhất. 11% của tất cả các trò chơi trên Steam có đánh giá này, điều này ấn tượng khi xem xét ProtonDB chỉ có báo cáo cho tổng cộng 12% của tất cả các trò chơi trên Steam. Khi Valve phát hành Proton bảy năm trước, nó chỉ hỗ trợ 27 trò chơi. Giờ đây, nó hỗ trợ hơn 20,000 trò chơi — và có thể nhiều hơn, tính cả những trò chơi trên Steam chưa được báo cáo tới ProtonDB.

Không quá lời khi nói rằng Proton đã cách mạng hóa Linux như một nền tảng chơi game. Nó là một nhánh của lớp tương thích Wine nổi tiếng, nhưng Proton tập trung nhiều hơn vào các lời gọi API. Phần lớn các trò chơi Windows sử dụng API DirectX của Microsoft, mà như bạn có thể đoán, chỉ hoạt động trên Windows. Mục tiêu của Proton là lấy những hướng dẫn DirectX đó và chuyển chúng thành một API hoạt động trên các hệ điều hành khác, như Vulkan, và làm điều đó với ít hoặc không có mất mát hiệu suất. Và nó có thể làm được điều đó chủ yếu nhờ vào DXVK mã nguồn mở.

DXVK đến từ nhà phát triển Philip Rebohle, và nó bắt đầu như một dự án để làm cho Nier: Automata chạy đúng cách trên Linux. Trước DXVK, bạn phải sử dụng dịch DirectX 11 của Wine sang OpenGL. OpenGL đơn giản không có khả năng dựng hình của một API phức tạp hơn như DirectX 11, và chắc chắn không phải là một API cấp thấp như DirectX 12. Do đó, DXVK ra đời. Thay vì dịch DirectX 11 sang OpenGL, DXVK dịch các hướng dẫn sang API Vulkan mạnh mẽ hơn nhiều. Điều đó hợp lý khi Vulkan là một dạng kế thừa tinh thần của OpenGL — nó thực sự được đặt mã là “Sáng kiến OpenGL Thế hệ Tiếp theo” trước khi phát hành.

Và, như họ nói, phần còn lại là lịch sử. Rebohle đang làm việc theo hợp đồng với Valve, DXVK hỗ trợ DirectX 9, 10 và 11, và Valve phát triển VXD3D-Proton để dịch DirectX 12. Wine thực sự đã tạo ra một nền tảng vững chắc để mang Linux trực tuyến cho người dùng Windows, nhưng sức hấp dẫn rộng lớn của nó — và một liều lượng lớn tài liệu không đầy đủ của Microsoft — có nghĩa là phát triển đã chậm. Proton cho thấy phần mềm có thể di chuyển nhanh như thế nào khi nó có một sự tập trung cụ thể, và khi nó được xây dựng trên cộng đồng mã nguồn mở.

SteamOS có tiềm năng vượt xa máy cầm tay

Phát hành rộng rãi cho máy tính để bàn đang trên đường

Proton đã làm cho Steam Deck khả thi, nhưng quan trọng hơn, nó làm cho SteamOS khả thi. Nếu bạn không quen thuộc — điều này khó xảy ra với độc giả XDA của chúng ta — SteamOS được xây dựng trên Arch Linux với môi trường desktop KDE Plasma. Chỉ vài tháng trước, Valve đã thực sự ký kết hợp tác với các nhà phát triển Arch Linux, tài trợ cho phát triển liên tục của bản phân phối mã nguồn mở này. Valve đã mở quyền truy cập SteamOS cho các máy cầm tay khác, với sự hỗ trợ chính thức cho Lenovo Legion Go S và quyền truy cập sớm cho các máy cầm tay dựa trên Windows khác. SteamOS có nhiều tiềm năng ngoài các máy cầm tay.

Trong vài tháng qua, tôi đã sử dụng Bazzite trên một máy tính tôi thiết lập trong phòng khách. Nó dựa trên Fedora, không phải Arch, nhưng vẫn có sẵn với môi trường desktop KDE hoặc GNOME. Và trải nghiệm rất tuyệt vời. Sự thiết kế lại cẩn thận của Valve về chế độ Steam Big Picture, và động lực đáng kinh ngạc của Proton, đã tạo ra một tình huống mà thậm chí một dự án khác dựa trên một bản phân phối Linux hoàn toàn khác cũng cung cấp trải nghiệm có thể so sánh với những gì SteamOS cung cấp. Đây là một minh chứng tuyệt vời cho sự mạnh mẽ của khung làm việc mà Valve — và cộng đồng mã nguồn mở — đã xây dựng.

Valve đã làm rõ rằng SteamOS có những tham vọng lớn hơn bên ngoài Steam Deck, và cuối cùng, tôi dự đoán rằng chúng ta sẽ thấy nó được phân phối rộng rãi cho máy tính để bàn, tương tự như Bazzite. Điều đó tạo ra sự khác biệt lớn. Các bản phân phối như Bazzite rất tuyệt vời, và trước đó, chúng ta có các bản phân phối như ChimeraOS. Nhưng SteamOS có nguồn tài trợ và nhân lực của Valve. Thậm chí các bản phân phối lớn như Fedora chỉ có một đội ngũ khoảng 20 người.

Phần lớn sự phát triển của Linux diễn ra trong cộng đồng mã nguồn mở, hoặc là công việc tình nguyện hoặc qua quyên góp và tài trợ tư nhân. Thậm chí các dự án thành công cũng không có quyền truy cập tới các nguồn lực mà Valve có. Red Hat là một ngoại lệ rõ ràng cho quy tắc đó, mặc dù nó tập trung độc quyền vào doanh nghiệp (và nó là một trong những nhà tài trợ chính của Fedora).

Tôi chắc chắn rằng SteamOS sẽ rất tuyệt, nhưng sự hỗ trợ liên tục của Valve cho cộng đồng mã nguồn mở, và sự sẵn sàng của họ để cống hiến kỹ sư cho các nỗ lực mã nguồn mở của riêng họ, mang lại lợi ích cho Linux nói chung. Trong nửa thập kỷ, Valve đã thực sự biến điều không thể thành có thể với Proton. Hãy cho Valve thêm nửa thập kỷ để phát triển, và không biết chúng ta sẽ đi đến đâu.

Nhiều sự chấp nhận hơn dẫn đến nhiều sự hỗ trợ hơn

Nếu họ không chú ý, hãy buộc họ phải làm điều đó

Tôi không ảo tưởng rằng Linux sẽ đột nhiên vượt qua Windows và trở thành hệ điều hành thống trị cho các game thủ PC. Đó là một giấc mơ không thực tế trong ít nhất một thập kỷ, và có lẽ nó sẽ vẫn là một giấc mơ không thực tế trong một thập kỷ nữa. Tiến bộ là điều tạo ra sự khác biệt ở đây. Khi Linux trở nên hấp dẫn hơn với các game thủ PC, nhiều người trong số họ sẽ dấn thân vào, và không thể tránh khỏi, các nhà phát triển trò chơi và ứng dụng đã phần lớn phớt lờ Linux sẽ buộc phải chú ý ít nhất một chút đến hệ điều hành mã nguồn mở yêu thích của mọi người.

Bạn có thể thấy một số điều đó đang diễn ra bây giờ. Rào cản lớn cho việc chơi game trên Linux đã và đang tiếp tục là phần mềm chống gian lận. Và trong vài tháng qua, chúng ta đã thấy sự hỗ trợ ngày càng tăng cho phần mềm chống gian lận chạy tự nhiên trên Linux hoặc thông qua Proton. Các trò chơi như Marvel Rivals hoạt động trên Steam Deck, cũng như một số trò chơi sử dụng dịch vụ như BattlEye và Easy Anti-Cheat — DayZ, Halo MCC, 7 Days to Die và The Finals đều thuộc danh mục đó. Khoảng 57% trò chơi với phần mềm chống gian lận vẫn chưa hoạt động, nhưng hãy nhớ rằng, tiến bộ là điều quan trọng.

Giống như Steam Deck đã làm gia tăng sự hỗ trợ cho Linux — huy hiệu Deck Verified đó là một dạng huy hiệu danh dự cho các bản phát hành PC mới — sự chấp nhận rộng rãi hơn của Linux trong các game thủ PC sẽ làm gia tăng sự hỗ trợ cho các rào cản như phần mềm chống gian lận.

Một điểm chuyển mình dường như đang đến gần

Nhiều yếu tố đang hội tụ cho Linux ngay bây giờ. Chúng ta có sự thành công vang dội của Steam Deck, sự quan tâm mới đến các máy cầm tay chơi game, sự hỗ trợ ngày càng tăng từ Proton, và một sự triển khai rộng rãi của SteamOS đang diễn ra. Nếu bạn sử dụng PC chủ yếu để chơi game, có một lý do để chuyển sang Linux ngay bây giờ. Và khi thời gian trôi qua, lý do đó chỉ ngày càng mạnh mẽ hơn.

Có thể bạn còn nhớ vào năm 2015, Valve đã hợp tác với Alienware và một số nhà sản xuất khác để phát hành một vài Steam machines cho phòng khách. Valve thậm chí còn phát hành chiếc tay cầm Steam riêng cho những thiết bị giống như console này, nhưng những chiếc Steam machines đầu tiên có lẽ đã ra mắt trước thời đại. Thực tế, đó là trước khi Valve bắt đầu đầu tư vào lớp tương thích Proton, giúp những tựa game Windows phổ biến chạy mượt mà trên SteamOS.

Trong mùa hè vừa qua, Valve đã xác nhận với The Verge rằng họ đang làm việc để làm cho SteamOS tương thích với các thiết bị chơi game cầm tay của bên thứ ba như Asus ROG Ally. Thiết bị này được trang bị Windows 11, điều này rất thuận lợi cho game thủ muốn sử dụng PC Game Pass hoặc cài đặt các launcher game khác như Gog hay Epic Games Store. Tuy nhiên, Windows 11 lại không được tối ưu hóa để chạy trên các thiết bị có màn hình 7 inch như ROG Ally. Hơn nữa, việc Asus và các nhà sản xuất thiết bị cầm tay chạy Windows xây dựng các giao diện tùy chỉnh cũng không dễ sử dụng và có thể gây xung đột với các tính năng của Windows.

Cuối tuần qua, The Verge đã công bố một bài viết tổng hợp chi tiết về tất cả những điều Valve đang nỗ lực thực hiện để phát triển hệ sinh thái SteamOS. Điều này bao gồm một tay cầm Steam mới và một thùng Steam mới có thể có tên mã là “Fremont”. Ngoài ra, công ty cũng đã cập nhật một tài liệu hướng dẫn thương hiệu bao gồm logo “Powered by SteamOS” mới mà bạn có thể thấy ở đầu bài viết này. Tài liệu cho biết logo này sẽ được sử dụng “cho phần cứng chạy hệ điều hành SteamOS, được thực hiện với sự hợp tác chặt chẽ với Valve.”

Nếu Steam Deck của Valve chứng minh rằng người dùng có nhu cầu về các thiết bị chơi game cầm tay với khả năng truy cập liền mạch vào các game trên Steam, thì Valve có thể mở rộng hệ sinh thái SteamOS đáng kể với sự giúp đỡ của các nhà sản xuất bên thứ ba. Không giống như Windows, SteamOS miễn phí và tối ưu hóa cho các thiết bị chơi game cầm tay cùng trải nghiệm phòng khách. Hơn nữa, game thủ không phải trả phí đăng ký như Xbox Game Pass Core hay PlayStation Plus để chơi các phiên bản game nhiều người chơi trên Steam.

Đến thời điểm hiện tại, Valve đã miễn phí cài đặt SteamOS cho bất kỳ ai, mặc dù quy trình cài đặt khá kỹ thuật và hệ điều hành này chỉ hỗ trợ một số phần cứng nhất định. Tuy nhiên, logo “Powered by SteamOS” mới này cho thấy có thể chúng ta sẽ sớm thấy các thiết bị của bên thứ ba được vận chuyển với SteamOS ngay từ đầu. Dù điều đó có bao gồm cả các thiết bị chơi game cầm tay và các thiết bị giống như console cho phòng khách hay không vẫn còn là một dấu hỏi.

Nếu bạn muốn chơi game trên di động bằng tay cầm PC, thì EmuDeck chắc chắn là lựa chọn tốt nhất. Theo thông tin từ người dùng u/coolbho3k trên subreddit của Steam Deck, Valve đã thay đổi kernel của Steam Deck để hỗ trợ HDMI CEC. Mã này đề cập đến một CPU có tên mã “AMD Lilac”, điều này có nghĩa rằng Valve có lẽ đang làm việc trên một phần cứng mới. Người dùng này lưu ý rằng phần cứng mà mã này được thiết kế cho có một số điểm tương đồng với các thiết bị chạy ChromeOS.

Nhưng liệu đây có phải là dấu hiệu cho Steam Deck 2? Có thể không. Như u/coolbho3k đã chỉ ra, một số mã không hợp lý cho một console cầm tay: “Theo suy đoán thuần túy của tôi: Có thể đây là một console, hoặc set top box, hoặc thứ gì đó tương tự, được thiết kế để kết nối với TV và không phải là một tay cầm cầm tay hoặc VR headset, vì HDMI CEC dường như là một tính năng quan trọng. Việc bao gồm phần cứng ChromeOS thật sự gây khó hiểu.”

Người đăng bài ban đầu tin rằng tất cả các dấu hiệu chỉ ra một thiết bị hoạt động tương tự như Nvidia Shield, nơi bạn có thể stream game lên một console nhỏ, giá phải chăng kết nối với TV. Với việc Nvidia cũng đã thêm hỗ trợ Android TV cho dịch vụ Shield TV của mình, điều này sẽ giải thích tại sao Valve lại thêm một số phần cứng ChromeOS vào chiếc hộp của mình. Dù sao đi nữa, đây chắc chắn là một thời điểm thú vị cho những ai yêu thích phần cứng của Valve; ai biết được thiết bị mới này sẽ mang lại điều gì, nếu nó được phát hành?

Việc thiếu thẻ sẽ khiến người dùng gặp khó khăn trong việc xác định liệu công nghệ AI có được sử dụng hay không, do đó nền tảng đã cho phép các creator tự cập nhật thẻ của riêng họ. Cổng thông tin cũng thông báo sẽ có một khoảng thời gian ân hạn cho mọi người cập nhật trang của họ; sau đó, nền tảng sẽ sử dụng báo cáo từ người dùng để xử lý các trang chưa được xử lý.

Trước đó trong năm nay, Valve cũng đã cập nhật chính sách Steam để yêu cầu các nhà phát triển phải công bố liệu có sử dụng AI trong sản phẩm của mình hay không. Điều này bao gồm cả việc cho phép người dùng báo cáo “nội dung bất hợp pháp trong các trò chơi chứa nội dung AI đã được tạo ra trực tiếp.” Tất cả đều là một phần trong nỗ lực quản lý nội dung AI trong các tựa game.

Mặc dù một số nhà phát triển đã áp dụng AI một cách công khai, những người khác tỏ ra khá dè dặt. CEO của EA, Andrew Wilson, cho biết AI là “cốt lõi của doanh nghiệp chúng tôi”, trong khi Zhenyu Li, nhà sản xuất Zenless Zone Zero, tiết lộ rằng nội dung được tạo bởi AI được sử dụng để “hỗ trợ quá trình chơi game tốt hơn.” Embracer sẽ có một “cách tiếp cận nhân văn” trong việc sử dụng công nghệ này, trong khi giám đốc điều hành Nvidia, Jensen Huang, tuyên bố “chúng ta không thể làm đồ họa nữa mà không có AI”.

Giám đốc điều hành Nintendo Shigeru Miyamoto thì không mấy hoan nghênh các xu hướng AI, khi ông nói rằng công ty sẽ “thà đi theo một hướng khác”. Còn Mattias Lilja, phó CEO của Paradox, cho biết AI “không phải là một phần lớn trong các trò chơi… sản phẩm sẽ vẫn cần nhiều bàn tay con người hơn trong các tựa game cuối cùng.”

Bên cạnh Steam Controller 2, Lynch cũng phát hiện ra rằng Valve đang có kế hoạch phát triển một bộ điều khiển mới mang tên “Roy”, được thiết kế dành cho thiết bị VR mà hãng đang âm thầm chuẩn bị ra mắt. Những tin đồn về chiếc headset VR độc lập “Deckard” đã xuất hiện khá lâu, và giờ đây có thông tin cho rằng Roy có thể được sử dụng như một gamepad truyền thống khi không ở trong môi trường VR. Điều này có nghĩa là bộ điều khiển này sẽ được trang bị đầy đủ các nút điều khiển cơ bản như D-pad, nút bấm vai và các nút ABXY, hứa hẹn sẽ mang đến trải nghiệm chơi game truyền thống tuyệt vời cho người sử dụng.

Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, có khả năng rằng Valve sẽ công bố Deckard và những bộ điều khiển Roy cùng một lúc, và điều này làm dấy lên sự tò mò về việc thiết bị này liệu có sử dụng chip Arm như một số tin đồn trước đây hay không. Mặc dù Valve chưa chính thức xác nhận bất kỳ thông tin nào liên quan đến sản phẩm mới này, nhưng lịch sử cho thấy họ thường chờ đợi đến khi sản phẩm gần hoàn thiện mới giới thiệu tới công chúng.

Hơn nữa, Valve cũng đã hợp tác với Hori để sản xuất một gamepad Steam được cấp phép chính thức sẽ có mặt tại Mỹ, tuy nhiên đây không phải là một sự kế thừa thực sự cho Steam Controller. Cuối cùng, nếu bạn tự hỏi vì sao lại gọi nó là “Roy”, hãy tìm hiểu về câu nói nổi tiếng trong bộ phim Blade Runner liên quan đến những giọt nước mắt trong mưa để hiểu rõ hơn.

Đáng chú ý, bản cập nhật này còn mang đến ba tiếng rưỡi bình luận mới từ nhà phát triển, cho phép người chơi hiểu rõ hơn về quá trình tạo nên trò chơi yêu thích này. Hỗ trợ tích hợp Steam Workshop cũng đã có mặt, giúp người chơi dễ dàng duyệt nội dung do người dùng tạo ra mà không cần rời khỏi trò chơi.

Các thành viên của đội ngũ phát triển ban đầu đã tái hợp để thực hiện một bộ phim tài liệu đặc biệt có thời lượng hơn hai giờ. Phim không chỉ giúp người xem hiểu rõ những thách thức mà Valve đã gặp phải trong quá trình phát triển mà còn mang đến cái nhìn sâu sắc về cách mà các phần của trò chơi được hình thành.

Ngoài ra, một phiên bản thứ hai của cuốn sách “Raising the Bar” cũng sẽ ra mắt, sẽ khám phá câu chuyện phát triển Half-Life 2 với những tác phẩm nghệ thuật chưa từng thấy từ Episode One và Episode Two, cùng những ý tưởng và thử nghiệm dành cho phần thứ ba mà cuối cùng không được thực hiện.

Quay trở lại với bản cập nhật kỷ niệm 20 năm của Half-Life 2, một loạt các bản sửa lỗi và thay đổi cũng đã được giới thiệu. Điểm nổi bật bao gồm khả năng mở rộng giao diện người dùng cho các độ phân giải cao hơn, cải thiện ánh sáng và sự cố gà bồ câu khi di chuyển trong thế giới ít xảy ra hơn. Dưới đây là các thông tin chi tiết về bản cập nhật, được chia sẻ trên trang web chuyên dụng của nó:

Nội dung mới,
Đồ họa và hiển thị,
Tùy chọn và giao diện,
Đầu vào,
Gameplay,
Cập nhật bản đồ chung,
Cập nhật bản đồ cụ thể,
Sửa lỗi Half-Life 2: Deathmatch,
Bản đồ Half-Life 2: Deathmatch,
Khác,
Ghi chú.

Đối với các tin tức game mới nhất, hãy theo dõi GameWatcher trên BlueSky, xem các video của chúng tôi trên YouTube, hoặc cho chúng tôi một like trên Facebook. Chúng tôi đôi khi bao gồm liên kết đối tác trong các bài đăng của mình, giúp chúng tôi nhận một khoản hoa hồng nhỏ, cảm ơn bạn.

Theo ông, Valve mong muốn tạo ra một sản phẩm ổn định và bền vững hơn là liên tục làm mới sản phẩm để chạy theo xu hướng. Điều này cho thấy Valve đang đặt khách hàng lên hàng đầu khi muốn họ cảm thấy hài lòng với sản phẩm mà họ đã mua, thay vì phải bận tâm đến việc liệu có phiên bản mới tốt hơn hay không xuất hiện ngay sau khi họ đầu tư vào Steam Deck.

Trước đó, Steam Deck đã nhận được sự chú ý từ giới game thủ nhờ thiết kế đa năng và khả năng chạy được nhiều tựa game hấp dẫn. Tuy nhiên, với quyết định không phát hành các phiên bản mới mỗi năm, người tiêu dùng có thể yên tâm rằng sản phẩm họ đang sở hữu sẽ không nhanh chóng trở nên lỗi thời hay kém hơn so với các phiên bản mới vừa ra mắt khác.

Moto của Valve chính là sự công bằng với khách hàng, đây có thể là một chiến lược khôn ngoan giúp họ xây dựng mối quan hệ bền chặt hơn với người dùng. Khi mà thị trường game ngày càng càng phát triển mạnh mẽ với nhiều công nghệ mới ra mắt, Valve đã chọn cho mình một lối đi riêng biệt, khác hoàn toàn so với các hãng khác trong ngành công nghiệp game.