Môi trường chi tiết là một điểm khởi đầu tuyệt vời, và một số tựa game sử dụng thời tiết để đạt được mục tiêu đó. Các trò chơi khác đưa thời tiết lên một tầm cao mới, có thể là một cảnh tượng thị giác hoặc điều gì đó mà bạn phải chú ý như một người chơi.

Bầu trời là một công cụ xây dựng thế giới hiệu quả bất kể nó làm gì, vì vậy đây là một loạt các trò chơi với hiện tượng thời tiết trong game mà bạn không nên bỏ lỡ.

Final Fantasy XIV

Mãn nhãn

Final Fantasy XIV có thể đã lỡ nhịp với Dawntrail, nhưng đó chỉ là một vết nhỏ trên một bức tranh chủ yếu là đẹp mắt.

Thời tiết hiếm khi đóng vai trò chủ động trong các hoạt động của Warrior of Light, nhưng có rất nhiều loại độc đáo trong game, và nhiều trong số đó thực sự tuyệt đẹp.

Ví dụ, Gloom biến bầu trời thành màu tím đậm tuyệt đẹp. Chắc chắn, chúng không ảnh hưởng đến gameplay, nhưng hệ thống thời tiết là một trong nhiều yếu tố làm cho Eorzea cảm thấy sống động.

Một số hệ thống thời tiết cực kỳ hiếm có thể sinh ra những con trùm đáng sợ và cá hiếm, vì vậy không phải lúc nào cũng chỉ để trưng bày.

No Man’s Sky

Tôi sẽ ở lại hành tinh thiên đường của mình

No Man’s Sky thực hiện nhiệm vụ không tưởng là làm cho việc khám phá không gian trở nên dễ tiếp cận. Chúng ta đều biết nó đã có một khởi đầu kinh khủng, nhưng tựa game này đã ngày càng hoàn thiện.

Việc khám phá trong NMS rất đáng giá bởi vì mỗi hành tinh có một môi trường ngẫu nhiên và các mối đe dọa tiềm ẩn. Bạn có thể tìm thấy một thế giới tươi tốt đến mức bạn quyết định định cư ở đó.

Ngược lại, bạn có thể hạ cánh trên những hành tinh mà không khí độc hại, và siêu bão đe dọa biến bạn thành hơi nước. Đôi khi, tình hình tồi tệ đến mức tốt hơn là ngồi trong buồng lái tàu vũ trụ của bạn và chờ nó qua đi.

Bạn có một bộ đồ không gian mạnh mẽ trong NMS, nhưng thời tiết khắc nghiệt luôn nguy hiểm và đa dạng như thảm thực vật và động vật.

Phasmophobia

Bầu trời thường có màu đó sao?

Phasmophobia dễ dàng là trò chơi đáng sợ nhất trong danh sách này, với hàng tá biến số mang lại khả năng chơi lại gần như vô hạn.

Một trong những yếu tố đó là thời tiết, thứ thay đổi tinh tế lối chơi của mỗi cuộc điều tra. Ví dụ, tuyết làm cho không khí lạnh hơn. Phasmophobia cũng có một hiện tượng thời tiết độc đáo gọi là Trăng Máu.

Xem mình là may mắn nếu bạn chứng kiến Trăng Máu, vì nó chỉ có 2% cơ hội xảy ra. Bầu trời chuyển sang màu đỏ, cũng như mưa. Nó cũng khiến ma trở nên hung dữ hơn, nên chúc may mắn khi bạn là người mới.

Tôi không phải là công chúa van, nhưng tôi có thể trở thành một khi bầu trời bắt đầu rỉ máu.

TheHunter: Call of the Wild

Vẫn đẹp mê hồn

TheHunter: Call of the Wild là một trong những trò chơi săn bắn tốt nhất trên thị trường và đã âm thầm phát hành các bản đồ DLC và gói vũ khí trong nhiều năm.

Một trong những địa điểm yêu thích của tôi là Yukon Valley, và dù thời tiết không có gì quá đặc biệt, tôi vẫn bị ấn tượng bởi cách nó hoạt động. Ở Yukon, bạn được chiêm ngưỡng những khung cảnh rực rỡ khi săn gấu xám và bò rừng Plains.

Tuy nhiên, nó cũng dễ có tuyết rơi, và tuyết sẽ tích tụ và bao phủ môi trường khi bạn chơi. Nó không diễn ra theo thời gian thực, nhưng chỉ trong vài phút, mặt đất có thể thay đổi từ cỏ sang tuyết, và thật tuyệt vời khi chứng kiến điều đó xảy ra.

Hơn nữa, nó thay đổi âm thanh bước chân và làm cho việc nhìn vào ban đêm dễ dàng hơn. Đối với một trò chơi từ năm 2016, COTW vẫn mang lại thời tiết và môi trường đặc biệt.

Sea of Thieves

Biển cả đầy nguy hiểm

Sea of Thieves là một trò chơi PvPvE tuyệt vời và đã thay đổi mạnh mẽ kể từ khi ra mắt.

Một điều mà SoT nắm bắt hoàn hảo là sự khó lường của biển cả, và một cơn bão vào ban đêm là một cảnh tượng đáng ngắm. Trên thực tế, nhiều hệ thống thời tiết có thể kết hợp để thách thức ngay cả những thuyền trưởng dày dạn nhất.

Sương biển có thể giảm tầm nhìn của bạn xuống gần như bằng không, và bão có thể làm ngập tàu của bạn. Oh, sét cũng là một mối đe dọa thực sự, vì vậy hãy cẩn thận khi mang theo thùng thuốc nổ.

Nhiều yếu tố của Sea of Thieves là động, và bạn thậm chí có thể sử dụng những hiểm họa môi trường này để lợi thế trong chiến đấu.

The Long Dark

Sợ hãi sương mù

The Long Dark là một trò chơi sinh tồn tuyệt vời, dù khó khăn, nơi sự cô lập là một phần lớn của trải nghiệm. Bạn thực sự cảm thấy như một người sống sót đơn độc trong The Long Dark, vì bạn sẽ không bao giờ gặp một con người khác.

Thời tiết là một trong nhiều vũ khí mà mẹ thiên nhiên có thể sử dụng để làm cho cuộc sống của bạn trở nên khổ sở. Tuyết và bão tuyết là một phiền toái, nhưng có nhiều loại thời tiết khác cần lo lắng. Ví dụ, ‘sương mù lấp lánh’ phát ra điện, đến mức nó có thể bật thiết bị điện.

Vào ban đêm, bạn có thể thậm chí thấy một ‘aurora,’ trông có vẻ đẹp, nhưng nó làm cho động vật hoang dã trở nên hung dữ hơn.

Mọi thứ đều muốn tấn công bạn trong The Long Dark, và bạn luôn mong mỏi một ngày trời quang đãng.

Fallout 4

Liệu Pip-Boy có chống nước?

Nhiều trò chơi của Bethesda có thể đã nằm trong danh sách này, đặc biệt nếu chúng ta thêm các bản mod vào phương trình. Tuy nhiên, Fallout 4 cung cấp phần chia sẻ công bằng về thời tiết đáng sợ trong trò chơi gốc, với các hình phạt thực sự nếu bạn bỏ qua nó.

Nếu bạn đã chơi trước đây, bạn biết tôi đang nói về Radstorms. Trong những hiện tượng thời tiết kỳ lạ này, sét thông thường được thay thế bằng những tia sét xanh điện đáng sợ hơn nhiều.

Những màu sắc đó không chỉ để trưng bày. Radstorms phát ra rất nhiều bức xạ, gây hại nếu bạn không chuẩn bị hoặc thiếu bảo vệ.

Trong Fallout 4, hầu như mọi thứ đều muốn giết bạn. Và điều đó bao gồm cả thời tiết.

Just Cause 4

Một quân đội một người vẫn phải tôn trọng cơn mưa

Just Cause 4 là phần mới nhất trong loạt game hành động đầy kịch tính. Trong trò chơi này, thời tiết không chỉ là phông nền mà còn là một phần của trải nghiệm, tạo nên những thách thức đáng kể cho người chơi.

Just Cause 4 là một phần của chuỗi cuộc phiêu lưu thế giới mở đầy kịch tính. Bạn sẽ vào vai Rico Rodriguez, người có thể một mình đối đầu với quân đội và các phương tiện bọc thép. Rico là một lực lượng không thể ngăn cản, nhưng ngay cả anh cũng phải tôn trọng hiện tượng thời tiết trong game.

Hiện tượng thời tiết trong game đóng vai trò đáng kể một cách bất ngờ trong Just Cause 4, với nhiều hệ thống ấn tượng đang hoạt động. Nhiều trong số đó được cô lập ở các vùng cụ thể. Ví dụ, bạn có thể gặp phải những cơn bão cát nguy hiểm, nhưng chỉ ở khu vực sa mạc.

Đặc biệt, lốc xoáy là một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng. Chúng có thể cuốn bay hầu hết mọi thứ không được cố định trên mặt đất và ấn tượng đến mức chúng còn xuất hiện trong tài liệu quảng cáo của trò chơi.

Lý do mua nó thay vì iPhone 5s cũng vì giá rẻ là chính, dùng được iMessage và FaceTime lại tận dụng được kho App Store cũ. Còn lý do quan trọng hơn hết là vì mặt lưng nó bằng nhựa nên khi cắm sạc không có tình trạng hơi tê tê như có dòng điện chạy qua. Có người bảo do sử dụng sạc dỏm nhưng tôi đã mang sạc ra thợ quen nhờ kiểm tra thì họ bảo sạc chính hãng, có cả số serial number trong khe cắm và chữ in khắc rất sắc nét. Thử cả sạc chính hãng của Nokia cũng vẫn bị nên thôi, an toàn là trên hết.

Tôi nghĩ iPhone 5s có vấn đề gì đó trong thiết kế vì tình trạng hơi tê tên nói trên không xuất hiện trong các mẫu điện thoại sau này của hãng cũng có mặt lưng bằng kim loại. Vả lại nó chỉ xuất hiện thỉnh thoảng chứ không phải lúc nào cũng bị vậy khi cắm sạc. Không loại trừ khả năng tôi có cơ địa đặc biệt. Ha ha. Trước khi dùng iPhone 5c, tôi đã dùng iPhone 3GS. Thật ra cũng chỉ là điện thoại cũ mua lại của ông anh gian thương nọ. Dung lượng 32GB nên cài game cũng thoải mái hơn cho đến khi thiết bị không còn được hỗ trợ nữa.

Khi này mới đi làm cật lực để sắm iPod touch gen 4. Lý do là tôi không có nhu cầu sử dụng iPhone vì thiết bị này quá phiền phức cho một chiếc điện thoại chính đa năng. Muốn tải nhạc hay đổi nhạc chuông thôi mà cũng phải dùng tới iTunes, rồi cắm cáp vào máy tính cặm cụi sync. Mang tiếng smartphone mà cứ như người sống lệ thuộc vào người khác. Thế nên iPod touch gen 4 là một câu chuyện khác vì thiết bị vô cùng nhỏ gọn, siêu mỏng với thời lượng pin khá tốt để nghe nhạc và đặc biệt là chơi game với khả năng cơ động thượng thừa.

Hồi đó chơi game trên màn hình cảm ứng là một cái gì đó rất lạ lẫm, hào hứng dù không phải những game bom tấn với đồ họa khủng như Genshin Impact bây giờ. Tuy nhiên, không vì vậy mà hệ sinh thái của Apple không có những cái tên đỉnh cao như tuyệt phẩm Chaos Rings của Media Vision, nhà phát triển của series game Wild Arms vô cùng hấp dẫn trên hệ máy PlayStation và PlayStation 2 của Sony. Trò chơi có đồ họa ấn tượng hơn phần lớn những tựa game mobile mà tôi chơi ở thời điểm đó của Popcap.

Tôi thích những chiếc điện thoại nhỏ gọn trong lòng bàn tay do khả năng cầm chắc chắn. Tuy nhắn tin có hơi cực nhưng tin tôi đi, thế hệ iOS ngày xưa có bàn phím ảo rất xịn xò chim cò. Khả năng sửa sai từ siêu đỉnh chứ không giật lag điên cuồng như bàn phím ảo iOS bây giờ. Vậy nên tôi không gặp khó khăn gì khi nhắn tin trên màn hình nhỏ xíu của chiếc điện thoại này. Thậm chí nhờ khả năng sửa từ của nó mà tôi nhập liệu còn nhanh hơn dùng Android. Chỉ là không có tính năng slide-to-type như Windows Phone 8.

Phần lớn người dùng iOS ngày xưa hay chia sẻ tài khoản game và app nhưng tôi thì không thích thế vì thấy phiền phức. Tiền ít nhưng vẫn thích hít nước hoa nên phải chịu khó săn sale, thấy game và app giảm giá sát đáy là tranh thủ. Nhờ vậy mà tài khoản Apple của tôi có một kho game và app vô cùng phong phú nhưng hầu hết đều đã trở thành kinh điển, không còn được nhà phát triển hỗ trợ nên dừng ở kiến trúc 32bit. Đây là lý do tôi không thể chơi lại chúng trên những chiếc máy từ iPhone 5s trở về sau chỉ hỗ trợ 64bit.

Ngày xưa tôi từng có khoảng thời gian chơi game trên iPod touch gen 2, cho đến khi thiết bị này không còn được nhiều tựa game hỗ trợ nữa vì không được Apple nâng cấp firmware mới, nên khá thấu hiểu. Đến thời điểm được sử dụng iPod touch gen 4, lịch sử vẫn tiếp diễn khi thiết bị không còn nhận được sự hỗ trợ từ Apple lẫn các nhà phát triển. Chính vì thế nên iPhone 5c xuất hiện giống như một cứu cánh. Nhưng khi đó tôi mải yêu đương nên không còn nhiều thời gian để chơi game ngoài yếu tố công việc.

Bẵng đi một thời gian dài chỉ chơi game console trên Xbox, Switch, PlayStation và PC, quên luôn chiếc máy iPhone 5c yêu thương đong đầy khi nào. Năm ngoái, sau khi tôi dọn nhà thì phát hiện ra nó vẫn còn lên nguồn nhưng pin đã chai đến mức chỉ sử dụng được onscreen khoảng 15 tối đa. Trước đó tôi từng tự thay pin cho nó một lần nhưng không mua được pin tốt nên phải xài pin “con trâu” Bisen. Mua về sạc được không tới 20 lần thì pin bắt đầu trở chứng, chán không biết để đâu nên vứt tạm đó.

Lúc moi ra thì tới nút Home đột tử. Lên shop tìm mua về thay thì shop bảo nút Home iPhone 5 không thể thay cho iPhone 5c được trong khi dân tình trên mạng bảo được. Không tin shop nên vẫn đặt mua từ Bình Dương xa tít tấp, tiền ship còn mắc hơn tiền hàng. Thay vào bấm ngon ơ nhưng lại ngu muội nghe lời cậu em xịt R7 vào nút Home cũ thử thì bị loang R7 ra màn hình thành hai vệt nham nhở. Vẫn xài tốt nên cứ để dùng. Sau đó lụm được cục pin Pisen còn rất mới từ một con iPhone 5s cũ thay vào thì phát bệnh.

Số là lần trước thay pin Bisen, tôi cũng cẩn thận dán keo cố định pin đi kèm vào và không ngờ nó dính chặt như keo của Apple. Gỡ mãi không ra nên phải dùng lực. Do tay ngang, không được trang bị các công cụ hỗ trợ cần thiết nên tình trạng “mất an toàn” đã xảy ra, dẫn đến đứt cổ cáp nối cụm trên của iPhone 5c. Nút Home chết, nút volume chết, nút Silent chết. Không biết còn gì khác chết nữa không nhưng camera, nút nguồn, loa vẫn dùng bình thường. Đành chuyển qua nút Home ảo mà trong lòng buồn vô cùng như vừa phát hiện phải “đổ vỏ” cho thằng khác.

Ngoại trừ vấn đề phiền phức khi cần chụp screenshot trong game phục vụ cho bài viết, con iPhone 5c già cũ què nhưng không liệt của tôi vẫn dùng tốt công dụng ban đầu của nó. Đó là sử dụng như một máy chơi game cầm tay vô cùng nhỏ gọn, chơi được hầu hết những game cũ trên App Store ngày xưa mà tôi từng canh sale để mua với giá trung bình từ 0,99-2,99USD. Quá rẻ cho nhiều cuộc tình với các “người yêu cũ”. Ha ha.

Hơi tiếc là một số game tuy vẫn cài được nhưng vào game thì hiện màn hình đen, không tải dữ liệu, không chơi được hoặc chơi được nhưng vài chức năng quan trọng bị lỗi. Ví dụ Shadow Guardian hiện màn hình đen. Command & Conquer: Red Alert chạy opening rồi khi vào game là văng về màn hình chính. Buồn không kém là Rayman 2 tuy vẫn chơi được bình thường nhưng chức năng save game không hoạt động, cứ thoát game là phải chơi lại từ đầu.

Đành phải chấp nhận vì không có giải pháp nào trọn vẹn với những thứ đồ cổ và cũ như thế này. Cổ từ game cho đến phần cứng. Mỗi tội đáng khen là điện thoại bền thiệt. Chục năm qua quăng quật khắp nơi vì tôi dùng điện thoại trần, không bao cao su cũng chẳng dán màn hình. Do mặt lưng bằng nhựa nên cũng xướt xát nhiều trong khi màn hình ngoại trừ vệt loang ra thì chất lượng vẫn đẹp, nguyên vẹn như mới chẳng thấy vết xước dăm nào.

Hy vọng tôi sẽ tìm được giải pháp thay cụm cáp bị xé đứt trong khả năng hạn chế của bản thân để cảm giác trọn vẹn hơn. Bạn nào có khả năng sửa iPhone 5c của tôi từ què thanh lành lặn, để lại thông tin dưới phần bình luận giúp tôi với nhé.

Popcap Games được sáng lập vào năm 2000 bởi bộ ba John Vechey, Brian Fiete, Jason Kapalka dưới tên gọi Sexy Action Cool, một cụm từ trong poster phim Desperado. Chắc vì đọc lên nghe ngầu như có bầu. Nếu không tính Foxy Poker thì tựa game đầu tiên của họ là Bejeweled, game hoán đổi ngọc chơi rất cuốn vốn là niềm đam mê vô bờ bến của các chị em phụ nữ già trẻ lớn bé ngày xưa. À, các anh các ông cũng không ít người bị nghiện bởi màu sắc bắt bắt của tựa game này. Trong số đó không ít hảo hán chơi Bejeweled chỉ vì muốn có nền tảng vững chắc để đi cưa cẩm các chị em. Không tin các bạn gen Z cứ về hỏi các bậc cha chú ở nhà là biết liền.

Không liên quan nhưng xin phép 10 giây dành cho quảng cáo. Nếu bạn chưa xem phim Desperado (1995) do ông Robert Rodriguez viết kịch bản và đạo diễn thì nên tìm xem ngay. Phim coi rất cuốn. Có sự góp mặt của ông Antonio Banderas và bà Salma Hayek thời trẻ. Ông thì đẹp trai vô cùng tận, còn bà thì xinh đẹp không thể tưởng. Sự góp mặt của hai người dĩ nhiên không phải tâm điểm của câu chuyện kể, nhưng mấy cảnh hành động trong phim ngầu khỏi bàn với những đứa trẻ thời đấy. Quên mất, Quentin Tarantino có góp một vai phụ trong phim này. Ông cũng là người viết kịch bản và đạo diễn hai phim Reservoir Dogs và Pulp Fiction cực hay.

Hết quảng cáo, quay trở lại nội dung chính. Trong số những trò chơi mang dấu ấn của Popcap Games có thể kể tới “cá lớn nuốt cá bé” Feeding Frenzy, “bắn trứng khủng long” Dynomite, “xếp ống bắn tên lửa” Rocket Mania. Thế nhưng cũng rất ít người biết những tựa game này không phải do Popcap Games phát triển. Họ chỉ chịu trách nhiệm phát hành “giùm” cho những nhà phát triển nhỏ khác ở thời điểm công ty này đã trở thành một thương hiệu lớn mạnh. Thời điểm năm 2010, tức khoảng 1 năm trước khi chính thức bị Electronic Arts thâu tóm, số lượng nhân sự của PopCap Games cỡ 400 người. Bạn đọc chính xác đấy, là bốn trăm người.

Trên thực tế, Popcap chỉ có ba dòng game chính là Bejeweled, Plants vs. Zombies, Peggle và tựa game vừa học vừa chơi đố chữ Bookworm. Tuy nhiên từ năm 2014 đến nay, họ chỉ tập trung phát triển các game Plants vs. Zombies mới nhưng hầu như đều không để lại nhiều dấu ấn. Lý do thì ai mà biết. Còn ở góc độ người chơi game thì tôi không cảm thấy hào hứng với các phần chơi thay đổi 180 độ về lối chơi và mô hình thương mại hóa này. Lấy ví dụ Plants vs. Zombies: Battle for Neighborville sử dụng mô hình Early Access, bán Founder’s Edition để được nhận cập nhật mới và vật phẩm trang trí hàng tuần đến khi game phát hành chính thức một tháng sau đó.

Thế nên không có gì lạ khi Plants vs. Zombies: Battle for Neighborville chỉ được hỗ trợ sau phát hành vỏn vẹn một năm tính từ thời điểm Early Access. Đến dịp Tết năm 2021, không biết chốt kèo gì với Nintendo mà trò chơi được phát hành cho máy Switch, loại bỏ tất cả yếu tố microtransaction với bản Complete Edition nghe kêu hơn hẳn. Có điều khi ra mắt trên nền tảng của nhà Mario, trò chơi lại rơi vào vũng lầy hiệu năng vì cái phần cứng quá chán của gia đình ông thợ sửa ống nước. Than vãn cũng chẳng ích gì nên chỉ còn cách chơi trong ức chế, đã vậy trò chơi không được tối ưu hiển thị trên màn hình nhỏ. Chữ tí nị, hình ảnh thì mù mờ.

Năm ngoái, Popcap dưới danh nghĩa EA Mobile vừa cho ra mắt Plants vs. Zombies 3 cũng không được đón nhận tốt lắm thì phải. Đây là điều tương tự Plants vs. Zombies 2 trước đó khi chọn mô hình free-to-play thay vì premium mua dứt một lần như phần chơi đầu tiên. Với tôi thì phần chơi đầu tiên đáng nhớ nhất vì nó vui và mới lạ thật sự so với những game chiến thuật thời điểm đó. Cốt truyện nhảm nhí cũng góp phần không nhỏ tạo tiếng cười giữa bao “diễn xuất” lầy lội của bọn zombie với công cuộc xâm lược sân nhà Dave “điên” để được ăn não của ảnh. Không biết não ngon lành gì chứ hồi nhỏ tôi bị ăn trứng nhồi óc heo miết, ngán muốn ngu người luôn.

Nhưng mà bạn biết không, Plants vs. Zombies ban đầu chỉ là cái tên “mật ngữ” để đội phát triển dễ trao đổi trong nội bộ khi phát triển. Họ tính đặt tên trò chơi là Lawn of the Dead nhưng ông đạo diễn George Romero của loạt phim Night of the Living Dead bảo bậy à nha, thế là phải dẹp cái tên đó. Sau khi nát óc nghĩ tới nghĩ lui những cái tên như Morticulture, Doom ‘n’ Bloom cuối cùng vẫn không có ý tưởng nào ra hồn, vậy nên đành quay về “mật danh” ban đầu. Hồi đó mà mấy cái tên chán không thể tả nói trên được đặt cho trò chơi, có khi bây giờ không ai nhớ tới dòng game này quá. Cũng có khi ngược lại. Thời thế chỉ dành cho những kẻ biết thế thời mà.

Có một điều chắc cũng ít người biết là Plants vs. Zombies tốn của Popcap tận 3 năm rưỡi phát triển với nhân sự chỉ khoảng 5 người. Nhiều người chắc chơi cái game này trên PC nhưng tôi thì chơi trên iPod touch gen 2, thời điểm mà iOS mới nổi lên với app store đỉnh của đỉnh. Hồi xưa có được con iPod touch là cũng thuộc nhà có điều kiện rồi, còn iPod touch gen 2 là thuộc dạng nhà giàu. Tôi không giàu chỉ có tí điều kiện nên phải để dành tiền viết thuê mãi mới mua được con iPod touch gen 2 cũ từ ông em kia. Nhớ sinh nhật năm đó vét hết tiền lì xì và tiền làm thêm dành dụm được để mua iPod touch gen 4 về chỉ để chơi game, cụ thể là Hay Day.

Viết mỏi tay rồi. Trước khi kết thúc bài, để kể cho bạn nghe vài thông tin thú vị về Popcap. Đầu tiên là hồi xưa nghèo quá, họ từng rao bán thương hiệu Bejeweled cho EA và MSN với mức giá lần lượt là $60 ngàn và $30 ngàn nhưng chỉ nhận được cái lắc đầu từ quan viên hai họ. Còn với Peggle thì ban đầu trò chơi dự tính có tựa là Pego nhưng do sợ vấn đề pháp lý với Pogo.com nên mới có cái tên Peggle. Không rõ trước đó Pogo.com là thương hiệu gì nhưng ở thời điểm hiện tại, tên miền này đang do Electronic Arts nắm giữ với thông tin thể hiện trên website là từ năm 2018 đến nay.

Bạn còn nhớ hay vẫn chơi tựa game nào do Popcap phát triển hoặc phát hành không? Chia sẻ cùng chúng tôi và những người đã, đang và sẽ đọc bài viết này nhé.

Nhiều studio nổi tiếng đứng sau các sản phẩm hồi sinh retro đã quyết định cách mạng hóa quy trình phát triển bằng cách tạo ra các engine giả lập của riêng mình, hỗ trợ tuyệt đối cho công việc hoàn thiện và nâng cấp trò chơi. KEX Engine từ Nightdive Studios, Carbon Engine do Limited Run Games phát triển, và những Eclipse Engine từ Digital Eclipse hay Syrup Engine của Implicit Conversions đã tạo nên những tên tuổi không thể thiếu trong công cuộc biến những tựa game huyền thoại thành các sản phẩm phù hợp với thời đại hiện đại. Nếu không có những engine này, việc phát hành các trò chơi gần đây như Doom + Doom II, Micro Mages, Llamasoft: The Jeff Minter Story, và Tomba: Special Edition có lẽ sẽ gặp không ít trở ngại và khó khăn.

Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng trò chuyện với những nhà phát triển về lý do tại sao họ quyết định phát triển các engine và framework đặc biệt này để mang các trò chơi retro trở lại với thế hệ game thủ ngày nay. Điểm chung trong quan điểm và triết lý làm việc của các nhà phát triển đều thể hiện niềm đam mê mãnh liệt trong việc tạo ra những framework hiện đại dễ tiếp cận hơn, mang đến cho các trò chơi retro cảm giác thân thuộc khi xuất hiện trên những nền tảng chơi game hiện nay.

KEX Engine – Nightdive Studios

Nightdive Studios đã xây dựng thương hiệu của mình trong suốt nhiều năm qua nhờ vào việc phát hành các bản remaster của những game bắn súng góc nhìn thứ nhất mà người chơi từng yêu thích trong quá khứ. Gần đây nhất là Killing Time Remastered đã gây ấn tượng mạnh với cộng đồng game thủ. Trong một cuộc phỏng vấn sau khi phát hành Doom + Doom II, Larry Kuperman, giám đốc phát triển kinh doanh của Nightdive, đã chia sẻ rằng tầm nhìn của studio đối với các bản remaster là chúng “nên trông và cảm nhận giống như cách mà bạn nhớ về trò chơi gốc.” Đây là một tiêu chí mà bất kỳ nhà phát triển nào làm việc với các bản tái phát hành retro đều có thể dễ dàng đồng tình và hiểu được tầm quan trọng của nó trong việc tạo nên trải nghiệm hoàn hảo cho người chơi.

Để hiện thực hóa được tầm nhìn đó, Nightdive đã tạo ra KEX Engine độc quyền của riêng mình. Xaser Acheron của Nightdive đã mô tả KEX như một engine “cực kỳ linh hoạt”, cho phép studio này gần như chỉ việc kết nối tựa game đang remaster và thực hiện những tích hợp cần thiết để cho ra đời một sản phẩm hiện đại từ một game kinh điển huyền thoại. Đặc biệt một số trò chơi, chẳng hạn như Doom + Doom II, đã sử dụng cả bộ biên dịch của chính trò chơi mà họ remaster. Chính điều này lý giải vì sao các trò chơi vẫn giữ nguyên được cảm giác trải nghiệm gần như hoàn hảo của bản gốc, mặc cho những cải tiến và nâng cấp trong đồ họa và gameplay.

Mỗi khi sử dụng KEX Engine, studio không chỉ nâng cấp các trò chơi theo cách đơn giản, mà còn tích hợp nhiều tính năng mới như cải tiến trải nghiệm thuận tiện hơn, bổ sung nội dung mới, hoặc thậm chí xây dựng những bảo tàng trưng bày nội dung từ quá trình phát triển. Điều này thật sự mang lại những trải nghiệm độc đáo cho người chơi, khiến cho KEX Engine trở thành một trong những game engine tiềm năng nhất hiện nay.

Syrup Engine – Implicit Conversions

Implicit Conversions, một công ty nổi tiếng với những dự án trên các tựa game PlayStation cổ điển, cũng đã tự tay phát triển một engine giả lập mang tên Syrup Engine, vừa ra mắt cùng một tựa game mới là Micro Mages. Trò chơi này ban đầu được thiết kế dành cho NES, nhưng giờ đây đã có mặt trên PlayStation 5 với những chế độ chơi online bổ sung, hỗ trợ force feedback và màn hình rộng, tất cả đều nhờ vào sức mạnh của Syrup Engine.

CEO Robin Lavallée đã chia sẻ về việc engine này ra đời, cho biết rằng đội ngũ của ông đã cần đến một engine như vậy vì các giả lập thương mại cho các console rất hiếm, và những engine có sẵn thường bị “bảo vệ bởi các hợp đồng không tiết lộ”. Syrup Engine cho phép các nhà phát triển dễ dàng chuyển thể các trò chơi retro lên các nền tảng mới mà không gặp phải bất kỳ trở ngại nào lớn, đồng thời họ cũng có thể tích hợp những tính năng cần thiết như hỗ trợ màn hình rộng, savestate, và nhiều hơn nữa. Tất cả đều được thực hiện qua việc sử dụng biên dịch trước và hệ thống kiểm tra tự động. Bằng cách này, Implicit Conversions hy vọng sẽ tạo ra một engine mà tất cả nhà phát triển sẽ có thể chuyển thể trò chơi mà không gặp nhiều rắc rối hay trở ngại.

Từ đó, tôi nhận thấy Syrup Engine thực sự đang tìm vị thế cho mình, tương tự như cách mà Unity, Unreal, GameMaker, và Godot đã làm trong ngành game để hỗ trợ hàng ngàn nhà phát triển trong việc tạo ra các sản phẩm của riêng mình. “Nó đã dân chủ hóa việc phát triển trò chơi,” Lavallée giải thích. “Chúng tôi đang hy vọng đạt được mục tiêu tương tự cho game retro và kinh điển bằng cách tạo ra và cung cấp công nghệ cho phép các nhà phát triển dễ dàng chuyển thể trò chơi thông qua giả lập.”

Eclipse Engine – Digital Eclipse

Digital Eclipse là một cái tên nổi tiếng trong lĩnh vực phát hành các bộ sưu tập game huyền thoại thông qua series Gold Master, cùng lúc kết hợp với việc tạo ra các “triển lãm tương tác” để cung cấp bối cảnh lịch sử cho các trò chơi được giới thiệu. Để đạt được điều này, Digital Eclipse phát triển một engine nội bộ được gọi là Bakesale (tên này lấy cảm hứng từ một quán gà rán nổi tiếng ở Oakland). Công khai, engine này được biết đến với cái tên Eclipse, và đây là một framework mà các kỹ sư của Digital Eclipse có thể làm việc “phía sau hậu trường” để cải thiện các trò chơi cũ cho các nền tảng hiện đại, hay thậm chí tạo ra các phiên bản hoàn toàn mới của những tựa game kinh điển như Tetris.

“Đây là một framework mà cung cấp cho các kỹ sư của chúng tôi những công cụ cần thiết để dễ dàng tích hợp công nghệ giả lập từ nhiều nguồn khác nhau, và sau đó xây dựng trên đó,” Chris Kohler, giám đốc biên tập, cho biết. “Ở mức cơ bản, nó cho phép chúng tôi tích hợp các chức năng như lưu/tải và tua lại. Ngoài ra, nếu bạn nhìn vào các trò chơi như Yars’ Revenge Enhanced trong Atari 50: The Anniversary Celebration, hoặc Gridrunner Remastered trong Llamasoft: The Jeff Minter Story, bạn sẽ thấy rõ những ví dụ tuyệt vời về cách chúng tôi có thể thêm các lớp hoàn toàn mới lên trên các trò chơi được giả lập, đồng thời tạo nên một trải nghiệm âm thanh và hình ảnh hoàn toàn mới trong khi vẫn giữ lại những gì tinh túy nhất trong trò chơi gốc.

Theo Kohler, Bakesale mang trong mình đủ công cụ nội bộ cần thiết để cho phép việc xây dựng dòng thời gian trong các bộ sưu tập của Digital Eclipse. Hệ thống này được tùy chỉnh rất nhiều cho nhu cầu cụ thể của họ, nhờ vậy, Kohler cho biết Digital Eclipse không cần “phải phát minh lại bánh xe mỗi lần.” Mỗi trò chơi là khác nhau, và các tài nguyên mà các nhà phát triển có thể cần tùy thuộc vào việc họ muốn hỗ trợ trong việc remaster hoặc tái phát hành sẽ có sự đa dạng. Chính công nghệ như Eclipse Engine đã đơn giản hóa quá trình phức tạp của việc tạo ra những trò chơi như Tetris Forever.

Carbon Engine – Limited Run Games

Limited Run Games hiện đang là một trong những công ty hàng đầu trong việc phát hành bản vật lý các trò chơi hiện đại cũng như hồi sinh các trò chơi retro một cách thành công. Trong những năm gần đây, họ đã tích cực tham gia vào việc phát triển và xuất bản game, phục hồi các series game cổ điển như Rocket Knight, dành riêng cho các nhà phát hành sở hữu lượng catalog retro đồ sộ như Konami. Họ đã thực hiện điều này với Carbon Engine, mà Joe Modzeleski, giám đốc phát triển của Limited Run Games, gọi đơn giản là “một môi trường phát triển game giúp kết nối các giả lập, ROM đã chỉnh sửa và các front-end tùy chỉnh với các nền tảng hiện đại.”

Modzeleski mong muốn rằng Carbon Engine sẽ mang đến cho các nhà phát triển “một con đường để sử dụng lại catalog di sản của họ mà không gặp phải rủi ro tài chính tương tự,” so sánh nó với những nỗ lực của họ trong các trò chơi vật lý. Nói một cách khác, Carbon Engine cho phép những cải tiến tương tự mà chúng ta đã thấy từ những engine khác trong danh sách này, với việc hỗ trợ chế độ màn hình rộng và nhiều tính năng hiện đại khác. Giống như hầu hết các nhà phát triển khaqc, mục tiêu cuối cùng của Limited Run Games là hồi sinh các trò chơi retro thành một quy trình khả thi và dễ dàng hơn rất nhiều.

“Chi phí phát triển để bắt đầu và thực hiện công việc cơ bản nhằm giả lập nhiều nền tảng cũ trên các hệ thống hiện đại là một cuộc đốt tiền tốn kém. Hơn nữa, điều này thường rất khó có thể biện minh về mặt tài chính cho từng tựa game,” một đại diện từ Limited Run Games cho biết. “Việc cung cấp một lựa chọn mà chúng tôi đã thực hiện công việc chuẩn bị đã làm cho quy trình hồi sinh các tựa game trở thành khả thi hơn hẳn.”

Limited Run Games có nhiều tham vọng hơn thế. Họ thể hiện rõ ý định “tiếp tục mở rộng các nền tảng mà Carbon Engine hỗ trợ và làm cho môi trường phát triển trở nên thân thiện hơn để được sử dụng bởi cả nhóm nội bộ và các đối tác bên ngoài.” Cách tiếp cận này đã giải thích phần nào tại sao các engine giả lập đang trở nên ngày càng phổ biến trong thế giới game.

Khi ngày càng nhiều nhà phát triển tập trung vào giả lập và bảo tồn, mọi công nghệ tạo điều kiện giúp họ không phải quay lại làm lại từ đầu mà vẫn có thể được chia sẻ giữa các dự án sẽ đều được coi là một thành công lớn. Những engine này không chỉ giúp cải thiện khả năng giả lập các trò chơi một cách trung thực, mà còn bổ sung nhiều cải tiến nhằm nâng cao trải nghiệm chơi game trên các nền tảng hiện đại. Điều này sẽ giúp cho những trò chơi cổ điển trở nên hoàn thiện và thu hút hơn trong thời đại kỷ nguyên số. Cuộc cách mạng game retro đang diễn ra mạnh mẽ, và các engine game này cung cấp sức mạnh cần thiết để đảm bảo rằng nó sẽ không kết thúc sớm mà còn hứa hẹn phát triển hơn trong tương lai.

Khi tham gia vào thế giới game, không hiếm khi chúng ta thấy có những giả thuyết vui nhộn và có phần phi lý. Nhưng cũng không ít lần, một số ý tưởng được xem là điên rồ lại quá hợp lý và thuyết phục đến nỗi chúng trở thành sự thật. Dưới đây là những giả thuyết game hay nhất từ các fan cứng mà bạn có thể sẽ thấy thú vị.

1. Thuyết về The Legend of Zelda: Majora’s Mask

Thuyết này cho rằng tất cả các sự kiện xảy ra trong Majora’s Mask đều chỉ là một ảo giác trong tâm trí của Link khi nhân vật đang bị mắc kẹt giữa sự sống và cái chết trong khu rừng tăm tối. Dù có phần u ám, thuyết này được củng cố bằng rất nhiều bằng chứng trong game. Chẳng hạn như các khu vực mà Link khám phá phản ánh từng giai đoạn của nỗi đau, trong khi Hiệp sĩ Shade – người huấn luyện cho Link – lại có hình hài rất giống với Link nhưng lại mang một số phận an bài.

Điều tồi tệ là người chơi sẽ phải chứng kiến tận mắt sự kết thúc của thế giới nhiều lần, tạo ra một cảm giác căng thẳng và ám ảnh. Bối cảnh tối tăm và kỳ quái của Majora’s Mask khiến cho những giả thuyết như thế này trở nên hợp lý hơn bao giờ hết. Một trong những điểm nhấn thuyết phục nhất về giả thuyết này là Hiệp sĩ Shade, rằng anh ta có thể trở thành một Stalfos trong rừng mà không được Fairy bảo vệ.

2. Thuyết về Silent Hill 2

Trò chơi Silent Hill 2 Remake là một trong những bất ngờ thú vị đáng chú ý trong mùa Halloween này, với những bí ẩn và khúc quanh tối tăm. Người chơi sẽ vào vai nhân vật James Sunderland đang trong hành trình tìm kiếm người vợ đã mất của mình. Trên hành trình, bạn sẽ gặp không ít sinh vật ghê rợn và những tiết lộ bất ngờ. Nhưng điều bí ẩn nhất lại không bao giờ được hé lộ một cách trực tiếp tới người chơi.

Thuyết tăm tối cho rằng Mary, vợ của James, thực chất vẫn nằm trong cốp xe của anh. Khi hoàn tất trò chơi, giả thuyết này trở nên cực kỳ hợp lý, khiến cho những khoảnh khắc đầu trò chơi trở nên lạnh gáy khi nhìn lại. Bạn sẽ không thể rời bỏ cảm giác ám ảnh khi nghĩ về những sự kiện đã xảy ra và thực tế mà nhân vật đã phải đối mặt.

3. Thuyết về Final Fantasy

Thương hiệu Final Fantasy luôn là nơi màu mỡ cho các giả thuyết bay xa, trong đó có một giả thuyết thú vị cho rằng nhân vật Shinra trong Final Fantasy X-2 chính là một ám chỉ đến tương lai của công ty Shinra trong Final Fantasy VII. Giả thuyết này được xác nhận qua tình huống mà nhà thiết kế kịch bản Kazushige Nojima đã cố tình đặt tên nhân vật này như một cách gợi nhớ đến công ty xấu xa nổi tiếng trong phần game sau này.

Sự kết nối này càng trở nên thuyết phục hơn khi các nhà phát triển đã đưa hình ảnh của những người sáng lập Shinra vào Final Fantasy VII: Remake, trong đó một nhân vật mang mặt nạ có nét quen thuộc với nhân vật Shinra, làm tăng thêm chiều sâu cho giả thuyết này.

4. Thuyết về Skyrim

Skyrim sở hữu rất nhiều bí mật chờ được khám phá trong thế giới rộng lớn mà người chơi đã đắm chìm trong suốt hơn một thập kỷ qua. Phần lớn những bí mật đều đã được giải mã, nhưng một trong số đó vẫn còn nguyên dấu chấm hỏi. Giả thuyết này đề cập đến sự xuất hiện của các hũ côn trùng trong trò chơi. Những hũ côn trùng này chứa những ký tự bí ẩn.

Các ký tự này thực tế đã được dịch và tạo thành một hình ngũ giác trên bản đồ. Điều gây lo ngại nhất là trung tâm của hình ngũ giác đó được đặt tại Đền thờ Talos, khiến nhiều người tin rằng có thể đây là một gợi ý đến một nghi lễ bí mật có khả năng gây ra thảm họa hoặc triệu hồi những thế lực hắc ám.

5. Thuyết về Uncharted và The Last of Us

Có một giả thuyết thú vị cho rằng cuộc phiêu lưu của Nathan Drake trong Uncharted có thể được xem là tiền truyện cho những sự kiện xảy ra trong The Last of Us. Thực tế, có rất nhiều bằng chứng ủng hộ cho thuyết này, và các nhà phát triển dường như đã cố tình tạo ra những liên kết giữa hai series trò chơi này.

Chẳng hạn như trong Uncharted 3, người chơi có thể tìm thấy một bài báo liên quan đến một loại nấm chết người. Thú vị là Uncharted 3: Drake’s Deception được phát hành vào năm 2011, trong khi The Last of Us ra mắt vào năm 2013. Điều này có nghĩa là Naughty Dog đã lên kế hoạch trước để kết nối hai thế giới này và để lại những gợi ý cho người chơi khám phá.

6. Thuyết về Squall trong Final Fantasy VIII

Thuyết nổi tiếng nhất có lẽ chính là ý tưởng Squall đã chết. Theo giả thuyết này, sau khi Edea đâm Squall bằng một hàng loạt mảnh băng, chính Squall đã thực sự chết, và mọi sự kiện diễn ra sau đó đều chỉ là một phần tưởng tượng trong tâm trí của anh. Đây là một giả thuyết khó chấp nhận nhưng vẫn có nhiều bằng chứng để củng cố nó.

Trong những phân đoạn sau đó của trò chơi, có không ít sự kiện kỳ lạ diễn ra, từ những sinh vật kỳ dị cho tới sự xuất hiện của người ngoài hành tinh. Và trong đoạn kết của trò chơi, bạn sẽ chứng kiến một cảnh tượng thực sự kỳ quái khi Squall đánh bại Ultimecia nhưng lại rơi vào trạng thái lạc lối.

7. Thuyết về Cyberpunk 2077

Cyberpunk 2077 có rất nhiều nội dung để khám phá, và trong đó không thiếu những bí ẩn thú vị. Một trong số những bí ẩn đó chính là danh tính của nhân vật Mr. Blue Eyes. Đây là câu hỏi lớn mà vẫn chưa có lời giải đáp, với nhiều ý kiến trái chiều xung quanh nhân vật này.

Có người cho rằng Mr. Blue Eyes thực chất là Gaunter O’Dimm, một nhân vật đại diện cho quỷ dữ trong thế giới này, người đã chọn V để thực hiện những âm mưu quỷ quái. Mặt khác cũng có ý kiến cho rằng ông ta chính là Morgan Blackhand, nhân vật từng cộng tác với Johnny trước khi Johnny biến thành Cyberghost. Sự không rõ ràng này càng làm tăng thêm sự hấp dẫn cho trò chơi.

8. Thuyết về Bloodborne

Bloodborne không chỉ chứa đựng những lý thuyết thú vị mà còn tạo ra một mạng lưới kết nối giữa các câu chuyện trong game. Một dạng thuyết cho rằng cốt truyện của Bloodborne phản ánh một cái nhìn đen tối về quá trình sinh sản. Nghe có vẻ kỳ quái, nhưng hãy xem xét các bằng chứng.

Máu thực sự là linh hồn của mọi diễn biến trong trò chơi, và chỉ được cung cấp bởi các nhân vật nữ. Có một nhân vật nữ hoàng, người xuất hiện với một vết thương lớn đầy máu ở bụng. Một số lý thuyết khác còn cho rằng Mergo’s Wet Nurse đã điên cuồng kéo Mergo ra khỏi bụng mẹ, điều này càng củng cố lý thuyết khi bạn thấy hoàng hậu quỳ lạy khi đánh bại Mergo’s Wet Nurse.

9. Thuyết về Elden Ring

Với Elden Ring, nhiều kiến thức còn lại đầy bí ẩn, điều này tạo ra cơ hội cho hàng loạt giả thuyết thú vị. Một giả thuyết được nhiều người chơi yêu thích chính là sự liên kết giữa các thương nhân thực chất là những tín đồ của Hỏa Điên. Ý tưởng này đã gần như được xác thực với những ai đã dành thời gian khám phá từng chi tiết nhỏ trong trò chơi.

Khi bước vào khu vực có sự hiện diện của Hỏa Điên, người chơi sẽ thấy nhiều xác thương nhân dường như đã bị giết hại và chất đống lại với nhau. Trong bộ giáp của họ, có một mô tả cho biết họ đã bị buộc tội vì theo đuổi niềm tin dị giáo và bị bắt giữ. Hệ quả là họ đã triệu hồi Hỏa Điên để cứu vớt bản thân.

10. Thuyết Indoctrination trong Mass Effect

Đứng đầu danh sách giả thuyết gây nhiều tranh cãi chính là Indoctrination. Thuyết này cho rằng Commander Shepard đã trở thành nạn nhân của sự kiểm soát tâm trí từ các Reaper trong suốt cuộc hành trình của mình, dẫn đến những sự kiện cuối cùng diễn ra trong tâm trí của anh/cô ta. Điều này hoàn toàn có thể xảy ra, bởi lẽ các Reaper đã nhiều lần áp dụng phương pháp Indoctrination trên nhiều nhân vật khác nhau trong loạt game, từ Rachni Queen cho đến The Collectors và cả The Illusive Man.

Các giả thuyết kể trên không chỉ khiến chúng ta nhìn nhận lại những trò chơi được yêu thích mà còn mở ra những góc nhìn mới về sự huyền bí không thể lường trước được trong cốt truyện. Những câu chuyện mà giới mộ điệu thêu dệt không chỉ thể hiện sự sáng tạo mà còn phản ánh niềm đam mê mãnh liệt đối với thế giới game.

Ý kiến của bạn thì sao? Hãy để lại suy nghĩ của bạn trong phần bình luận bên dưới và nhớ giữ thái độ tôn trọng với mọi người.

Giữa năm 1999 và 2003, Konami đã cho ra mắt ba tựa game Silent Hill đầu tiên và Ito đóng góp rất nhiều công sức vào việc sáng tạo những sản phẩm này. “Trong suốt thời gian tôi theo học tại trường nghệ thuật hay tham gia phát triển các phần Silent Hill 1, 2, 3 và một trò chơi bị hủy, tôi không có bạn gái vì không có thời gian cho việc đó,” Ito chia sẻ. Anh cũng bày tỏ rằng không bao giờ nghĩ mình là thiên tài, nhưng cảm thấy mình rất cạnh tranh. “Cách duy nhất để vượt qua những thiên tài là tự dành toàn bộ tâm sức cho những điều mình muốn đạt được.”

Bên cạnh những tiết lộ về cuộc sống cá nhân, Ito cũng đề cập đến những suy nghĩ của mình về series Silent Hill. Mặc dù anh không hối tiếc về thời gian mình làm việc trong series này, nhưng vào năm 2022, anh đã gây chú ý khi nói: “Tôi ước mình đừng thiết kế cái nhân vật f**kin Pyramid Head đó.” Câu nói này đi kèm những chỉ trích đối với Konami, nhà phát hành game. Anh nói: “Việc sử dụng Pyramid Head trong nhiều tựa game khiến nhân vật này trở nên rẻ mạt hơn.”

Gần đây, Konami đã hợp tác với developer Bloober Team để tái tạo lại game mà Pyramid Head lần đầu xuất hiện. Tựa game này ra mắt vào ngày 8 tháng 10 và nhận được phản hồi tích cực từ cả giới phê bình và doanh số bán hàng. Nhiều fan của series game kinh dị này đang rất háo hức chờ đón những sản phẩm tiếp theo.

Trong buổi phỏng vấn với IGN Japan tại Gamescom Asia, Layden đã chia sẻ về sự ra đi của Japan Studio và tình trạng “khổ sở di sản” mà ông cho là một vấn đề lớn. “Điều đó thật buồn,” ông nói. “Tôi không ngạc nhiên lắm. Tôi rất yêu mến Allan Becker, người đứng đầu studio trước đây, và ông ấy đã làm việc rất chăm chỉ, nhưng có quá nhiều điều phải vật lộn để hồi sinh. Khi một studio không có thành công trong một thời gian dài, họ sẽ bắt đầu quên cảm giác đó, giống như một cơn nghiện mà bạn phải chase theo điều đó. Nếu bạn không có thành công trong một thời gian dài, bạn sẽ quên cách để đạt được nó.

Layden nhận thấy rằng có hai con đường mà Japan Studio có thể đi. Một con đường là con đường họ đã chọn, và con đường còn lại là một chương trình yêu cầu khắt khe hơn. Ông cho rằng Team Asobi chính là minh chứng cho sự “cắt tỉa” cần thiết mà ngành công nghiệp game đang phải đối mặt. Trên thực tế, trong năm 2017, Japan Studio đã phát hành Knack 2 và một năm sau đó, Team Asobi đã cho ra mắt trò chơi VR Astro Bot Rescue Mission. Tuy nhiên, phần lớn thời gian còn lại, studio này chỉ làm nhiệm vụ hỗ trợ và không có dự án nào thực sự trở thành cú hit.

Layden còn chỉ ra rằng không chỉ Japan Studio mà vấn đề này đang diễn ra trong toàn bộ thị trường game Nhật Bản. Ông cũng nhấn mạnh rằng một số studio Nhật Bản khác đang phải đối mặt với những quyết định khó khăn, đáng chú ý là Square Enix đã quyết định đóng cửa các studio quốc tế của mình. “Có rất nhiều đội ngũ tài năng trong lịch sử Nhật Bản chưa đạt được thành công trong một thời gian dài và vẫn đang vật lộn để lấy lại nó,” ông giải thích. Ông cũng khẳng định rằng Capcom đang giải quyết vấn đề này một cách trực tiếp, trong khi Sega, Bandai Namco và Koei Tecmo đang tìm cách tái cấu trúc.

Telltale đã bác bỏ báo cáo này, cung cấp một tuyên bố cho Eurogamer: “Như một quy tắc, chúng tôi không bình luận về những tin đồn và thông tin chưa được xác thực trên Reddit. Nhưng việc phát triển The Wolf Among Us 2 vẫn tiếp tục, và chúng tôi rất phấn khởi khi được chia sẻ thêm về trò chơi với các fan Telltale và cộng đồng của chúng tôi khi thời điểm đúng đắn đến.”

Chúng tôi làm công việc này hàng ngày. Thông thường, chúng tôi sẽ đưa ngay tin đồn ban đầu vào danh sách “tin không đáng tin cậy”. Tuy nhiên, một vài điều làm chúng tôi suy nghĩ. Telltale, trong hình thức ban đầu, đã phá sản về tài chính, không thể phát triển mô hình trò chơi theo hình thức tập phát hành. Chúng tôi đã thấy chút thành công nào đó dưới tay những chủ sở hữu mới là LCG Entertainment, và Telltale đã quyết định bác bỏ câu chuyện nhỏ trên Reddit này khá nhanh chóng. Trong hình thức mới này, Telltale đã phát hành Batman: Shadows Edition vào năm 2019 và The Expanse (một trò chơi mà chúng tôi rất thích) vào tháng 8 năm 2023, có thể không mang lại nhiều thành công tài chính, khi nhóm đã phải chịu một đợt sa thải ngay sau đó. Dù sao đi nữa, tình hình hiện tại của The Wolf Among Us 2 cũng không cho thấy Telltale đang kiếm được nhiều tiền hay có trong tay nhiều nguồn lực, bởi những gì chúng tôi biết là số lượng trò chơi mà họ phát hành trong những năm gần đây. Chúng tôi đã nhận được một số hình ảnh vào tháng 4, nhưng bây giờ đã cuối tháng 10 và chúng tôi vẫn chưa thấy bất kỳ đoạn trailer nào. Dự án đã bị hoãn lại dưới sự giám sát của LCG Entertainment và chúng tôi vẫn chưa có ngày phát hành cụ thể. Với tình hình này, chúng tôi sẽ không ngạc nhiên nếu một thông báo hủy bỏ được đưa ra trong thời điểm hiện tại, bất chấp những gì studio này nói.

Liệu vẫn còn hy vọng cho người hâm mộ khi The Wolf Among Us 2 đang dần chìm vào quên lãng? Ý kiến của bạn về việc có thể nhận được ngày phát hành cho The Wolf Among Us 2 tại một thời điểm nào đó, hay có lẽ có thật gì đó sau những cáo buộc này? Hãy cho chúng tôi biết ý kiến của bạn trong phần bình luận nhé!

Prince of Persia đã từng là một trong những tên tuổi lớn trong ngành game, và sự ra mắt của The Lost Crown đã được mong đợi từ lâu. Tuy nhiên, những thách thức trong quá trình phát triển mà giờ đây đang được nêu rõ đã khiến nhiều người hâm mộ không khỏi lo lắng về tương lai của dòng game này. Ubisoft không chỉ nhìn nhận mà còn đón nhận sự yêu mến từ người chơi, họ hiểu rằng thương hiệu này có rất nhiều người yêu thích và đã tạo dựng được một di sản lớn trong ngành công nghiệp game.

Việc tan rã đội ngũ phát triển có thể là dấu hiệu không tốt cho một dự án lớn như Prince of Persia: The Lost Crown, tuy nhiên, Ubisoft vẫn kiên định với sự cam kết của mình với thương hiệu này. Họ vẫn mong muốn mang đến một trải nghiệm tốt nhất cho người chơi và khẳng định sự cống hiến của họ đối với dự án, bất chấp những khó khăn đang gặp phải. Người hâm mộ đang rất chờ đợi điều gì sẽ xảy ra tiếp theo cho dòng game huyền thoại này.

Những thông tin mới sẽ được cập nhật trong thời gian tới. Hãy theo dõi để không bỏ lỡ bất kỳ tin tức nào về Prince of Persia: The Lost Crown.

Những phần còn lại của Japan Studio đã được tập trung quanh Team Asobi, studio phát triển trò chơi Astrobot, mà sau đó đã được chuyển vào PlayStation Studios. Tuy Layden không tham gia vào những quyết định này, vì đã rời Sony từ năm 2019, nhưng ông vẫn có những suy nghĩ về lý do studio này bị giải thể.

“Đó là một điều buồn,” ông nói. “Điều đó không hẳn là bất ngờ. Tôi rất yêu Allan [Becker, cựu giám đốc Japan Studio], và anh ấy đã làm việc chăm chỉ, nhưng có quá nhiều di sản bệnh tật. Thật khó khi một studio không có bản hit trong một thời gian dài, sau đó họ quên cảm giác đó. Bạn biết đấy, nếu bạn có một bản hit một lần, đó giống như một loại ma túy, bạn sẽ liên tục tìm kiếm lần tiếp theo. Và nếu bạn không có điều đó trong một thời gian, bạn quên cảm giác đó, và rồi bắt đầu quên cách để đạt được điều đó.

“Có lẽ có hai con đường. Một là con đường mà họ đã chọn. Con đường còn lại là một chương trình yêu cầu thật nghiêm khắc. Và có lẽ đó chính là điều mà Team Asobi đang làm. Giống như việc tỉa một cây bonsai, đúng không? Bạn cần đưa nó về gốc và xem liệu bạn có thể phát triển lại hay không.”

Layden đang nhắc đến những khó khăn của Japan Studio trong việc sản xuất thành công trong những năm trước khi giải thể. Mặc dù Astro Bot Rescue Mission được coi là thành công (và có thể có yếu tố trong quyết định giữ Team Asobi), Japan Studio chủ yếu đã chỉ còn làm công việc hỗ trợ sau lần phát hành Knack 2 vào năm 2017. Layden không nghĩ rằng vấn đề này chỉ xảy ra với Japan Studio mà thôi:

“Và thật đáng buồn, tôi nghĩ bạn có thể thấy vấn đề này trên khắp thị trường Nhật Bản,” ông tiếp tục. “Nói chung, có rất nhiều đội ngũ tài năng lịch sử đã không có được thành công trong một thời gian dài và vẫn đang vật lộn để tìm lại điều đó.

“Nhưng bạn biết đấy, Capcom đang xử lý vấn đề đó khá trực tiếp. Tôi nghĩ Sega đang ở một vị trí khá tốt. Bandai Namco cần phải tái cấu trúc một chút. Koei Tecmo có thị trường của riêng mình, họ sở hữu thị trường đó và có vẻ như họ hài lòng với điều đó… Có bao nhiêu phiên bản khác nhau của FF7 đã được làm ra?! Square Enix. Tôi nghĩ khi họ từ bỏ tham vọng phát triển/phát hành bên ngoài và quay trở lại sự thật trong nước, đó là một động thái tốt cho họ, nhưng họ vẫn cần một thời gian dài để thoát khỏi những khó khăn.”

Vấn đề với phát triển game Nhật Bản, theo Layden, có thể được truy nguyên về thế hệ PlayStation 3. Trong khi các đội ngũ Nhật Bản như Square Enix, Namco, Konami và Capcom đã thống trị các kỷ nguyên PlayStation 1 và 2, sự thay đổi về công nghệ quanh PS3 đã khiến cho một số studio di sản gặp khó khăn.

“Trong thời đại PlayStation 1, Takara Tomi đã kiếm tiền, đúng không? Họ thực sự đã biến kinh nghiệm từ ngành công nghiệp game arcade sang game trên console, phải không? Đó là điểm bán của họ. PlayStation 1, Ridge Racer và Tekken trong nhà bạn. Nhưng cách mà bạn phát triển trải nghiệm arcade thì hoàn toàn khác so với cách bạn phát triển cho console. Ngày nay, trong thời đại PlayStation 1, họ chỉ dịch chuyển cảm xúc và điều đó dường như là đủ, bởi vì nó rất mới lạ.

“[Nhưng] kỹ năng và kinh nghiệm đó không thực sự chuyển đổi sang trải nghiệm trên console. Và sau đó, khi bạn bước vào PS3, với bộ vi xử lý Cell, và bạn phải viết mã cho điều đó? Và nó không còn là một trải nghiệm arcade nâng cấp nữa, mà là một trải nghiệm PC cao cấp mà bạn đang cung cấp tại nhà. Và tôi nghĩ đó là nơi mà sự rạn nứt đã xảy ra cho nhiều nhà phát triển Nhật Bản. Và các nhà phát triển Nhật Bản vẫn đang vật lộn để cố gắng lấy lại vị thế của mình.”

Việc giải thể Japan Studio là một sự việc buồn. Những di sản còn lại của nó, Team Asobi, hiện đã được sáp nhập vào PlayStation Studios và cách đây không lâu đã phát hành Astro Bot, trò chơi mà chúng tôi đã chấm 9/10.

“Astro Bot khiến tôi cười từ đầu đến cuối,” nhà phê bình của chúng tôi đã viết. “Một bộ sưu tập các cấp độ sáng tạo không ngừng và khả năng cực kỳ vui vẻ, nó đem lại niềm vui vô bờ bến, không bao giờ trở nên nhàm chán hay lặp lại.”

Sony đã xác nhận rằng họ sẽ cung cấp các cấp độ speedrun sau khi phát hành và thêm một số Bots đặc biệt, những cập nhật này đã bắt đầu được triển khai và sẽ tiếp tục hàng tuần.