Ai đã lớn lên trong những năm đầu 2000 đều sẽ nói với bạn rằng PlayStation 2 là một hiện tượng lớn. Chiếc máy chơi game thứ hai của Sony đã bán được hơn 160 triệu chiếc trên toàn thế giới kể từ khi ra mắt ban đầu, và vẫn là một trong những máy chơi game bán chạy nhất mọi thời đại. Điều này là do một số yếu tố lớn đã hội tụ đúng lúc cho PlayStation 2. Không chỉ ngành công nghiệp game đang trải qua những thay đổi lớn từ cuối thập niên 90 đến đầu những năm 2000, mà cách mọi người tiếp cận với tất cả các phương tiện truyền thông cũng thay đổi. May mắn thay, điều này rất có lợi cho PlayStation 2 vào thời điểm nó ra mắt.

Đây là điều mà nhiều người không hiểu rằng đã thực sự quan trọng. Chính nhờ PlayStation 2 mà một số khía cạnh của các máy chơi game hiện đại được nhấn mạnh rất nhiều, đặc biệt là trong thời đại của các thiết bị đa phương tiện đa chức năng. Cách chúng ta nhìn nhận máy chơi game gia đình và những gì chúng ta mong đợi từ chúng có thể được truy ngược trực tiếp về sự thành công của PlayStation 2. Ngay cả khi bạn chưa từng sở hữu chiếc máy này, bạn chắc chắn đã cảm nhận được ảnh hưởng sau khi nó ra mắt. Đây là lý do tại sao mọi người cần công nhận nhiều hơn về việc PlayStation 2 đã thay đổi cách tiêu thụ truyền thông tại gia như thế nào.

Hơn cả trò chơi

Mọi người mua nhiều đĩa hơn

Một điều mà PlayStation 2 nổi tiếng là khả năng đọc DVD. Chính nhờ tính năng này mà nhiều người bắt đầu xem nó như một đầu phát DVD giá rẻ có thể chơi game, chứ không chỉ là một chiếc máy chơi game. Điều này rất quan trọng vào thời điểm mà các đối thủ của PlayStation chưa làm được điều tương tự. Dù các máy như Xbox nguyên bản sau này sẽ đi theo hướng tương tự, nhưng các máy khác như Sega Dreamcast và Nintendo 64 không có cùng mức độ ảnh hưởng. Mặc dù Sega Dreamcast có thể chơi các đĩa CD chứa game và nhạc, nhưng nó không có khả năng phát phim DVD. Và Nintendo 64 hoàn toàn không liên quan, vì nó sử dụng hệ thống băng đĩa.

PlayStation 2 có thể làm tất cả ba điều: chơi đĩa chứa game, nhạc và phim. Vào thời điểm đó, việc bị giới hạn với bất kỳ điều nào trong số đó có nghĩa là bạn cần một thiết bị riêng biệt để làm điều đó, điều này không chỉ tốn nhiều tiền hơn mà còn chiếm nhiều không gian hơn trong một thiết lập. Với sự hiện diện của PlayStation 2, một người có thể tiết kiệm tiền và có một màn hình đa phương tiện gọn gàng hơn, không cần nhiều thiết bị để làm mọi thứ họ muốn. Nó cuối cùng đã trở thành câu trả lời cho một vấn đề mà người thời đó không luôn coi là vấn đề cho đến khi PS2 đưa ra một giải pháp tuyệt vời.

Cạnh tranh tiến hóa

Các công ty khác theo kịp

Với sự tiện lợi mà PlayStation 2 mang lại như một hệ thống đa chức năng, chỉ là vấn đề thời gian trước khi các công ty khác có cách tiếp cận tương tự cho sản phẩm của họ. Một thời gian ngắn sau khi PlayStation 2 ra mắt, Xbox nguyên bản đã có mặt trên thị trường và có chức năng rất giống nhau. Nó có thể chơi DVD, CD nhạc và game như PlayStation 2. Tuy nhiên, nó cũng nổi bật với khả năng đặc biệt sẽ trở thành một phần quan trọng của trò chơi video sau này, đó là kết nối trực tuyến với internet. PlayStation 2 có phụ kiện ổ cứng cho phép một số game được chơi trực tuyến. Tuy nhiên, khả năng đó không phải là một tính năng cốt lõi như Xbox khi nó ra mắt. Cạnh tranh đã thay đổi và tiếp tục tiến hóa qua nhiều năm, dẫn đến bối cảnh hiện tại trong ngành công nghiệp game.

Các công ty game luôn cạnh tranh qua các năm, nhưng nhiều cuộc đua giữa các nhà sản xuất máy chơi game liên quan đến việc thu hút khách hàng với các hệ thống mạnh mẽ nhất hiển thị đồ họa đẹp nhất. Các công ty tập trung vào việc trình bày trò chơi khi cạnh tranh giành tiền của khách hàng. Tuy nhiên, mặc dù một số công ty đã giới thiệu sự tiến bộ trong phần cứng thay đổi cách mọi người chơi game, ý tưởng về sự tiện lợi và chức năng tổng quát không trở thành một yếu tố lớn cho đến khi PlayStation 2 đạt được thành công rực rỡ.

Nhiều nội dung hơn

Các công ty sản xuất nhiều hơn

Trong khi tất cả điều này đang diễn ra với PlayStation 2, các công ty tập trung vào nội dung như phim cũng sản xuất nhiều hơn. Vào đầu những năm 2000, sau khi PlayStation 2 xuất hiện trên thị trường, nhiều phim, chương trình truyền hình và nội dung khác đã trở nên phổ biến trên DVD. Ngoài ra, CD nhạc đã trở nên phổ biến hơn theo thời gian, với nhiều người chuyển từ máy cassette và các định dạng truyền thông cũ hơn. Đối với người tiêu dùng, việc có một thứ gì đó trên đĩa có thể phát trên một thiết bị đọc mọi định dạng trở nên tiện lợi hơn. Nếu mọi người ưa thích một định dạng hơn định dạng khác, các công ty sẽ hướng đến nơi khách hàng của họ đang ở.

Loại thay đổi tương tự cũng xảy ra vài năm sau, khi sự phân chia giữa đĩa HD DVD và Blu-ray chứng kiến mọi người nghiêng về một định dạng. Mặc dù điều này không phải là một thay đổi đột ngột như khi đĩa lần đầu trở nên phổ biến, nhưng chắc chắn có những điểm tương đồng. Tuy nhiên, các công ty sản xuất và phát hành nội dung sẽ xuất ra những sản phẩm mà họ biết khách hàng có khả năng mua nhất, đặc biệt nếu họ có thể dễ dàng phát nó trên máy chơi game của họ, thiết bị đọc mọi định dạng đĩa. Điều này dẫn đến việc PlayStation 2 có rất nhiều trò chơi trong thư viện của nó và hàng tấn DVD với phim và loạt phim truyền hình được bán trong những năm đầu 2000.

Nhiều điều nhờ vào PS2

Đã có nhiều yếu tố ảnh hưởng trong văn hóa đại chúng vào thời điểm đó, nhưng rất nhiều cách chúng ta tiếp cận với mọi hình thức truyền thông đều do những gì đã xảy ra trong thời gian PlayStation 2 ra mắt. Mọi thứ chúng ta biết về các máy chơi game mới có nhiều khả năng, các định dạng chúng ta tìm thấy trò chơi và các phương tiện khác, cũng như các tính năng mới khác mà chúng ta có ngày nay, đều có thể truy ngược về PS2 theo một cách nào đó. Đầu những năm 2000 chứng kiến sự khởi đầu của thiên niên kỷ mới và một sự thay đổi lớn trong những gì chúng ta biết về giải trí. Rất có thể mọi thứ sẽ khác biệt rất nhiều đối với các trò chơi chúng ta chơi và các máy chơi game chúng ta mua, hoặc có thể là mọi thứ, nếu PlayStation 2 không trở thành thành công lớn như nó đã từng.

Theo thông tin được cung cấp, GPU (bộ xử lý đồ họa) của Switch 2 nhanh gấp 10 lần so với thế hệ Switch trước đó. Điều này sẽ tạo ra những trải nghiệm chơi game mượt mà hơn và khả năng đồ họa nâng cao đáng kể. Nvidia tuyên bố rằng vi xử lý tùy chỉnh trong Switch 2 bao gồm các lõi ray tracing chuyên dùng và Tensor Cores, điều này cho phép thực hiện xử lý hình ảnh phức tạp với chất lượng cao hơn.

Nvidia cũng xác nhận rằng Switch 2 sẽ sử dụng công nghệ DLSS, giúp nâng cao chất lượng hình ảnh mà không cần phải giảm hiệu suất. Công nghệ này cho phép cải thiện độ phân giải hình ảnh và mang lại hiệu ứng hình ảnh gần như vượt quá khả năng của thiết bị.

G-Sync cũng sẽ được hỗ trợ trên Switch 2, tuy nhiên, nó chỉ hoạt động khi máy ở chế độ cầm tay, điều này có thể giới hạn sự trải nghiệm khi sử dụng dock để chơi trên màn hình lớn. Với G-Sync, hiện tượng xé hình sẽ được hạn chế, tạo ra những trải nghiệm chơi game mà hoàn hảo hơn.

Công nghệ này được cung cấp nhờ một dòng vi xử lý tùy chỉnh từ Nvidia, được cho là có tên gọi T239, sử dụng kiến trúc đồ họa Ampere, tương tự như các GPU GeForce RTX 30-series. Điều này cho thấy sức mạnh xử lý từ dòng vi xử lý mới không chỉ mang lại tính năng cải tiến mà còn tối ưu cho các trò chơi mới ra mắt.

Trái ngược với những gì mà Nintendo thực hiện trước đó, những công nghệ mới này khẳng định rằng Switch 2 sẽ là một bước tiến lớn trong việc nâng cấp trải nghiệm người dùng, từ hiệu suất đến hình ảnh. Dù chưa rõ về thông số kỹ thuật cụ thể của máy, nhưng việc xác nhận các công nghệ tiên tiến như vậy cho thấy Nintendo đang đầu tư nghiêm túc để cạnh tranh trong thị trường game hiện đại.

Tuy chưa có nhiều thông tin chi tiết về chiếc máy chơi game này, nhưng khẳng định của Nvidia cho thấy Switch 2 hứa hẹn sẽ mang đến một cuộc cách mạng trong trải nghiệm chơi game của người dùng. Người hâm mộ đang háo hức chờ đợi những thông tin tiếp theo về Switch 2, một thiết bị có tiềm năng làm thay đổi cách chúng ta chơi game.

Đặc biệt, các phiên bản vật lý có thẻ khóa trò chơi sẽ được ghi rõ trên bao bì. Ví dụ, trên trang tổng quan của Nintendo, có một dải trắng nổi bật ở cuối hộp ghi rõ “Game-Key Card” và “Yêu cầu tải xuống trò chơi đầy đủ qua internet”. Hệ thống khóa này tương tự như cảnh báo mà Nintendo đã sử dụng trên Switch 1, khi một số trò chơi chỉ bao gồm một phần dữ liệu trên thẻ.

Khi người chơi cắm thẻ khóa vào console lần đầu tiên, màn hình chính của Switch 2 sẽ cung cấp hướng dẫn để tải xuống trò chơi. Người dùng sẽ cần có đủ không gian trống trong bộ nhớ của Switch 2 hoặc trên thẻ microSD Express để bắt đầu quá trình tải. Không gian lưu trữ cần thiết sẽ được khuyến cáo trên hộp thẻ khóa trò chơi. Tuy nhiên, một điều cần lưu ý là kết nối internet là bắt buộc khi khởi động trò chơi lần đầu tiên. Sau khi trò chơi đã được tải xuống, người chơi có thể tiếp tục chơi mà không cần kết nối internet, miễn là thẻ khóa vẫn được giữ trong console.

Thông tin này xuất phát từ trang web của Nintendo mô tả về tính năng Thẻ Game Ảo, một hình thức cho mượn game được công bố gần đây. Trong phần ghi chú nhỏ ở dưới trang, Nintendo xác nhận rằng “các trò chơi độc quyền cho Nintendo Switch 2 và các trò chơi phiên bản Nintendo Switch 2 chỉ có thể được tải trên hệ thống Nintendo Switch 2”. Cụm từ này cho thấy có sự phân biệt giữa game “Switch 2 Edition” và những game độc quyền cho Switch 2.

Điều này gây ra nhiều câu hỏi về các game nào sẽ được phát hành dưới dạng “Switch 2 Edition” và liệu có cần sự đầu tư nào từ các nhà phát triển để tạo ra những phiên bản mới này không. Nintendo đã từng cho phép các game khác nhau có độ tương thích khác nhau trên các phần cứng khác nhau. Chẳng hạn, trong thời kỳ Game Boy Color, các nhà phát triển có thể sản xuất các cartridge “Dual Mode” chạy màu trên thiết bị mới hoặc đơn sắc trên phiên bản cũ.

Gần đây, việc hỗ trợ game xuyên thế hệ đã trở thành điều phổ biến trên các bảng điều khiển gia đình. Năm 2017, Sony đã cho phép các nhà phát triển tạo mã patch đặc điểm game để cải thiện trải nghiệm trên PS4 Pro.

Khi Xbox Series X/S được ra mắt, Microsoft cũng khuyến khích hệ thống “Smart Delivery”, giúp người chơi nhận được các phiên bản khác nhau của cùng một game được tối ưu hóa cho phần cứng Xbox của họ. Dự kiến, các game “Switch 2 Edition” sẽ tương tự như các hệ thống mà Sony và Microsoft đã áp dụng. Điều này sẽ được làm rõ hơn trong sự kiện trực tiếp mà Nintendo dự kiến công bố nhiều thông tin hơn vào ngày 2 tháng 4 tới.

Nintendo Today! được thiết kế nhằm trở thành điểm đến hàng ngày cho người hâm mộ. Khi mở ứng dụng, người dùng sẽ được yêu cầu chọn các series game yêu thích của họ để ứng dụng có thể tùy chỉnh các nội dung hoạt động theo sở thích.

Sau khi thiết lập, giao diện của ứng dụng rất giống với một news feed trên mạng xã hội, gần giống với YouTube. Người dùng chỉ cần lướt qua ứng dụng để tìm các nội dung mà họ muốn tham gia và nhấn vào những thứ thu hút sự chú ý của mình.

Nội dung trên Nintendo Today! bao gồm video, mẹo game, thư viện hình ảnh, quiz và nhiều trang thông tin thú vị khác. Theo thông tin từ ứng dụng, Nintendo hứa hẹn sẽ cung cấp cập nhật hàng ngày với những nội dung mới mẻ. Từ tin tức về hệ máy Nintendo Switch 2, thông tin về các nhân vật yêu thích cho đến video và truyện tranh sẽ được cá nhân hóa mỗi ngày.

Ứng dụng hoàn toàn cho phép bạn tùy chỉnh cá nhân hóa theo sở thích. Người dùng không chỉ lựa chọn nội dung mà còn có thể tùy chỉnh giao diện theo chủ đề từ các series trò chơi nổi tiếng. Một tab lịch trình riêng giúp bạn theo dõi các mốc thời gian quan trọng liên quan đến Nintendo như các buổi trình diễn Nintendo Direct sắp tới hay thời điểm phát hành game. Bạn thậm chí có thể thiết lập một widget trên iOS để theo dõi những ngày sắp tới quan trọng.

Nintendo Today! thực sự là một bước đi thú vị. Ứng dụng này mang đến một định dạng giống như một news feed xã hội và áp dụng cho một cộng đồng cụ thể: những người không chỉ yêu thích game mà còn yêu thích Nintendo. Với một lượng fan cực kì trung thành, điều này mở ra nhiều khả năng cho cái nhìn khả quan về phản hồi đối với ứng dụng.

Nếu Nintendo có thể cung cấp nội dung mới hữu ích mỗi ngày, có thể ứng dụng này sẽ thu hút sự chú ý của người dùng iPhone, ít nhất là một khoảng thời gian nhất định mỗi ngày trong bối cảnh đầy cạnh tranh với TikTok, Instagram và YouTube.

Mặc dù Konami không trực tiếp phân phối game tại Australia, nhưng hãng đã liên hệ với đối tác phân phối bên thứ ba để lấy ý kiến về quyết định này. Thông tin chi tiết về lý do Silent Hill f bị từ chối phân loại vẫn chưa được công bố. Kể từ khi ra mắt hạng mục phân loại dành cho người lớn (R18+) vào tháng 1 năm 2013, các trò chơi thường bị từ chối phân loại nếu có các hành vi tình dục liên quan đến người có vẻ dưới 18 tuổi, hình ảnh bạo lực tình dục, hoặc các phần thưởng liên quan đến việc sử dụng ma túy. Trước đây, Silent Hill: Homecoming cũng đã gặp phải vấn đề tương tự, nhưng sau đó được phát hành với một số chỉnh sửa về góc camera.

Điều đáng lưu ý là xếp hạng RC cho Silent Hill f hiện nay được cấp bởi công cụ trực tuyến thuộc Tổ chức Phân loại Tuổi Quốc tế (IARC). Công cụ này được thiết kế dành riêng cho các tựa game phân phối qua kênh kỹ thuật số, cho phép các nhà phát hành trả lời một loạt câu hỏi về nội dung game để tự động nhận xếp hạng. Xếp hạng này sau đó được gửi đến cơ sở dữ liệu phân loại của Australia và có thể tự động công bố. IARC chỉ áp dụng cho các game được phát hành kỹ thuật số, do đó, bất kỳ game nào muốn phát hành dưới dạng bản vật lý tại Australia vẫn phải tuân thủ sự phân loại từ Hội đồng Phân loại.

Công cụ IARC được ra mắt vào năm 2014 và mang lại lợi ích cho các nhà phát hành nhỏ. Tuy nhiên, tất cả các phát hành vật lý vẫn bắt buộc phải nhận được xếp hạng từ Hội đồng Phân loại Australia. Điều này có nghĩa là nếu Silent Hill f có ý định phát hành bản vật lý tại đây, một sự nộp hồ sơ chính thức tới Hội đồng phân loại là điều không thể tránh khỏi. Hội đồng có thể đảo ngược mọi phân loại được đưa ra bằng công cụ IARC nếu họ không đồng ý.

Các nhà phát hành game tại Australia có thể có nhân viên được công nhận như những người phân loại hoặc các đánh giá viên được ủy quyền. Nhân viên được công nhận hoàn toàn có quyền tự phân loại mà không cần qua Hội đồng. Trái lại, những đánh giá viên chỉ có quyền đề xuất xếp hạng và quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Hội đồng.

Tính tới thời điểm hiện tại, việc đánh giá xếp hạng RC cho Silent Hill f vẫn còn là một câu hỏi lớn. Đây cũng là tựa game đầu tiên trong series Silent Hill đạt phân loại 18+ tại Nhật Bản. Các game thủ sẽ cần theo dõi diễn biến để xem liệu có thể có cơ hội cho Silent Hill f ngay trong tương lai.

Khi cả hai người chơi đã thực hiện đúng các bước, thang máy sẽ mở ra một vùng đất đầy thử thách chính là Laser Hell. Khu vực này bao gồm năm giai đoạn mà người chơi phải điều khiển nhân vật của mình qua những chướng ngại vật nguy hiểm để đạt tới đích cuối cùng mà không bị thương. Khi thành công, họ sẽ nhận được một tin nhắn từ chính Josef Fares, người đã chúc mừng họ với sự kinh ngạc, “Wow, thật tuyệt vời. Thử thách này, có rất ít người trong đội của chúng tôi có thể làm được. Chúng tôi đã phải mất rất nhiều thời gian để hoàn thành… Đây là một thành tựu điên cuồng.”

Sự kiện gây chú ý này được biết đến nhờ vào tài năng của hai nhà sáng tạo nội dung người Trung Quốc, E1uM4y và Sharkov, những người đã quay lại hành trình đầy cam go qua Laser Hell. Fares không chỉ công nhận thành tích của họ còn hứa rằng hai game thủ sẽ được mời đến Hazelight để xem sớm game mới của studio. Ông đã xác nhận sẽ thực hiện lời hứa này trên mạng xã hội: “Chúc mừng Sharkov và E1uM4y đã hoàn thành thử thách Bí Mật Laser Hell trong Split Fiction. Rất ấn tượng! Tôi sẽ giữ lời hứa và mời các bạn đến Thụy Điển để xem trước game mới của chúng tôi. Chúng tôi sẽ liên lạc!”

Về game mới của Hazelight, Fares cho biết, hiện tại vẫn đang được giữ kín vì còn rất sớm trong quá trình phát triển. Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, ông tiết lộ rằng, đội ngũ đang rất tập trung và phấn khích với dự án mới, mà nói chung đã được khởi động cách đây khoảng một tháng. Dù chưa rõ tên gọi, nhưng chắc chắn đây sẽ là sản phẩm đáng mong đợi, nhất là khi Split Fiction, phần tiếp theo của game nổi tiếng It Takes Two, đã nhận được nhiều phản hồi tích cực và doanh số lên đến hơn 2 triệu bản chỉ sau 48 giờ ra mắt.

Fares bày tỏ sự hào hứng với dự án mới, nhưng cũng thành thật rằng chưa đến lúc có thể chia sẻ tên hay nội dung chính xác của game. Họ dự kiến sẽ phát triển trong vòng ba đến bốn năm tới, một khoảng thời gian không quá dài đối với một trò chơi. Được biết, Hazelight đã có nhiều cơ hội hợp tác với EA trong suốt bảy năm hoạt động, và mối quan hệ giữa hai bên đã được xây dựng với sự tôn trọng lẫn nhau. Fares đã nhấn mạnh rằng EA không can thiệp vào quá trình sáng tạo của Hazelight; họ đơn thuần là ủng hộ studio trong việc phát triển những ý tưởng mà nhóm đã đề xuất.

Cùng với sự thành công của Split Fiction, đã nhận được nhiều đánh giá tích cực từ giới phê bình và bán được hơn 1 triệu bản trong vòng 48 giờ, mối quan hệ giữa Hazelight và EA tiếp tục trở nên vững chắc hơn. Chia sẻ về tác động của EA đến sự phát triển của studio, Fares cho biết, “Họ tôn trọng chúng tôi và những gì chúng tôi làm.” Tuy phải đối mặt với những thách thức trong ngành, Hazelight không chỉ giữ vững tinh thần sáng tạo mà còn chứng minh được năng lực vượt trội của mình trong lĩnh vực game đồng đội.

Với nhiều kế hoạch trong tương lai, người hâm mộ hoàn toàn có quyền kỳ vọng vào những tựa game chất lượng cao mà Hazelight sẽ mang đến. Họ đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lĩnh vực game đồng đội và với sự hỗ trợ từ EA, tương lai của studio này hứa hẹn sẽ rất tươi sáng.

Sau khi Private Division bị bán, Moon Studios đã bắt tay vào những cuộc thương thảo kéo dài để giữ quyền phát hành cho tựa game của mình. Nhiều tháng chờ đợi khiến fan hâm mộ lo lắng về tương lai, nhưng giờ đây, với thông báo cuối cùng rằng họ đã hoàn tất giao dịch và trở thành studio độc lập, cộng đồng game thủ đã có thể thở phào nhẹ nhõm. Coinciding với thông báo này là sự ra mắt của một bản cập nhật lớn cho No Rest for the Wicked, có tên là ‘The Breach’, dự kiến sẽ phát hành vào ngày 30 tháng 4 năm 2025.

Bản cập nhật này hứa hẹn sẽ mang đến rất nhiều điều mới mẻ như khu vực mới Lowland Meadows và Marin Woods, thêm nhiều loại vũ khí mới và cải thiện chất lượng hình ảnh cũng như hiệu suất của trò chơi. Thông tin gây phấn khích nhất chính là Moon Studios đã quyết định làm nổi bật khả năng chơi lại của game, với các cải tiến tiện lợi như khả năng dịch chuyển trực tiếp đến nhà của người chơi cũng như một hệ thống kho đựng đồ được cải tổ hoàn toàn. Không chỉ dừng lại ở đó, chế độ Hardcore mới sẽ tăng độ thử thách cho những ai yêu thích cảm giác mạnh và muốn trở lại với trò chơi.

Bên cạnh việc thoát khỏi Private Division, Moon Studios còn tái hợp với nhạc sĩ Gareth Coker, người đã sáng tác nhạc cho Ori and the Blind Forest, để đóng góp cho bản cập nhật này với những giai điệu mới.

Qua sự kiện Wicked Inside Showcase, Moon Studios đã chia sẻ rằng việc chuyển nhượng của Private Division thực sự thúc đẩy họ quyết tâm bắt tay vào việc thương thảo để đạt được quyền phát hành cho No Rest for the Wicked. Co-founder Thomas Mahler đã khẳng định rằng giao dịch đã hoàn tất và studio hiện đã độc lập