Criterion, nhà phát triển của Need for Speed và Burnout, hiện đang hoàn toàn chú tâm vào việc phát triển game Battlefield tiếp theo của EA. Điều này đã được EA xác nhận trong một cuộc phỏng vấn với Eurogamer, mặt khác, vẫn có kế hoạch cho studio này quay trở lại với nguồn cội đua xe của mình trong tương lai.
Vào tháng 9 năm 2023, EA đã thông báo rằng một phần lớn lực lượng của Criterion sẽ được chuyển sang hỗ trợ phát triển cho Battlefield, trong khi một nhóm “cốt lõi” nhỏ hơn vẫn tiếp tục làm việc với Need for Speed. Trong khoảng thời gian ngắn này, ông Vince Zampella, người đứng đầu Battlefield, đã nhấn mạnh rằng đội ngũ chuyên về Need for Speed tại Criterion sẽ tiếp tục thực hiện các ý tưởng để định hình hướng đi tiếp theo cho loạt game này.
Thời gian trôi qua, chúng ta đã thấy thêm nội dung mới được phát hành cho “Need for Speed Unbound”, phiên bản gần nhất và cuối cùng của loạt game tính đến hiện tại. Tuy nhiên, không có thông tin nào về dự án tiếp theo cho đến nay. Vào tháng 2 năm 2024, Criterion Games đã chia sẻ trong một bài viết rằng họ vẫn hoạt động và kỷ niệm 30 năm của Need for Speed với thông báo rằng họ sẽ tiếp tục hỗ trợ Unbound cho đến cuối năm. Hiện tại, dường như tương lai của Need for Speed còn khá mù mịt – mặc dù có cam kết dài hạn đối với loạt game này.
“Đội ngũ Need for Speed tại Criterion đang cộng tác với các đồng nghiệp làm việc trên Battlefield,” Zampella nói trong một tuyên bố với Eurogamer ngày hôm nay. “Như một công ty, điều quan trọng đối với chúng tôi là dành thời gian lắng nghe cộng đồng của Need for Speed và sử dụng ý kiến của họ để tạo ra nội dung cho Unbound. Với sự hiểu biết sâu sắc hơn về những gì người chơi muốn trong trải nghiệm Need for Speed, chúng tôi có kế hoạch mang loạt game này trở lại theo những cách mới mẻ và thú vị.”
Need for Speed từng là một tên tuổi ổn định trong lịch phát hành hàng năm của EA, nhưng giờ đây, loạt game này hiện chưa có một tựa mới nào đang được phát triển tích cực. Với việc không có game nào được phát hành vào năm 2025, Need for Speed sẽ tạm ngưng lâu nhất giữa các lần phát hành kể từ lần đầu tiên ra mắt vào năm 1994.
Criterion đang hiện diện trong số bốn nhà phát triển của EA làm việc dưới cái tên Battlefield Studios để phát triển lại thương hiệu game bắn súng góc nhìn thứ nhất của nhà phát hành này. Tính đến hôm nay, người hâm mộ có thể đăng ký tham gia vào một buổi thử nghiệm quy mô lớn cho game Battlefield tiếp theo.