Nintendo đã chính thức công bố rằng một số phiên bản vật lý của console Switch 2 sẽ không bao gồm dữ liệu trò chơi trên thẻ game đi kèm. Những phiên bản này được gọi là thẻ khóa trò chơi – game-key cards. Thay vì chứa toàn bộ dữ liệu trò chơi như các thẻ game thông thường, thẻ khóa chỉ chứa một mã tải xuống. Khi người dùng cắm thẻ vào Switch 2, quá trình tải xuống sẽ bắt đầu. Sau khi tải xong, người chơi sẽ cần giữ lại thẻ khóa trong console mỗi khi muốn chơi game.
Đặc biệt, các phiên bản vật lý có thẻ khóa trò chơi sẽ được ghi rõ trên bao bì. Ví dụ, trên trang tổng quan của Nintendo, có một dải trắng nổi bật ở cuối hộp ghi rõ “Game-Key Card” và “Yêu cầu tải xuống trò chơi đầy đủ qua internet”. Hệ thống khóa này tương tự như cảnh báo mà Nintendo đã sử dụng trên Switch 1, khi một số trò chơi chỉ bao gồm một phần dữ liệu trên thẻ.
Khi người chơi cắm thẻ khóa vào console lần đầu tiên, màn hình chính của Switch 2 sẽ cung cấp hướng dẫn để tải xuống trò chơi. Người dùng sẽ cần có đủ không gian trống trong bộ nhớ của Switch 2 hoặc trên thẻ microSD Express để bắt đầu quá trình tải. Khoản không gian cần thiết sẽ được khuyến cáo trên hộp thẻ khóa trò chơi. Tuy nhiên, một điều cần lưu ý là kết nối internet là bắt buộc khi khởi động trò chơi lần đầu tiên. Sau khi trò chơi đã được tải xuống, người chơi có thể tiếp tục chơi mà không cần kết nối internet, miễn là thẻ khóa vẫn được giữ trong console.
