Gần đây, Kadokawa Corporation, công ty mẹ của FromSoftware, nhà phát triển game nổi tiếng với Elden Ring, đã xác nhận rằng Sony đang có ý định thâu tóm hoàn toàn công ty này. CEO của Kadokawa, Takeshi Natsuno, đã công bố thông tin này trong một bản phát hành vào ngày 20 tháng 11, cho biết công ty đã nhận được thư ngỏ ý định mua lại tất cả cổ phần của mình từ Sony Group Inc.
Theo thông tin từ Bloomberg, những cuộc thảo luận giữa Kadokawa và Sony về việc mua bán này đã diễn ra trong nhiều năm. Tuy nhiên, Sony chỉ quan tâm đến các “đầu tư chiến lược” vào các lĩnh vực anime và game của Kadokawa, trong khi Kadokawa lại mong muốn Sony thực hiện một vụ mua lại toàn diện. Đáng chú ý, ngoài Sony, một số ông lớn như Microsoft, Tencent, và Kakao Corp. từ Hàn Quốc cũng đang có sự chú ý tới Kadokawa với những cách thức khác nhau.
Kadokawa, công ty có trụ sở tại Nhật Bản, thường có xu hướng bán cho nhóm nội địa hơn là cho các công ty nước ngoài, mà theo đó, Sony đang có vị trí thuận lợi hơn.
Được thành lập từ năm 1945, Kadokawa Corporation được biết đến như một tập đoàn truyền thông lớn của Nhật Bản với danh mục anime phong phú. Mặc dù FromSoftware là nhà phát triển game nổi tiếng nhất của họ, Kadokawa còn sở hữu nhiều studio khác như Acquire (Nổi tiếng với các tựa game Tenchu, Way of the Samurai), Spike Chunsoft, Gotcha Gotcha Games và FromNetworks. Công ty này cũng sở hữu Kadokawa Daiei Studio – một trong những studio phim lớn nhất Nhật Bản, cùng với NicoNico Douga, nền tảng streaming lớn.
Gần đây, giá trị thị trường của Kadokawa đã tăng lên đến 4,1 tỷ USD. Để so sánh, Sony đã mua Bungie với giá 3,7 tỷ USD vào năm 2022. Mặc dù vậy, con số này vẫn nhỏ hơn rất nhiều so với mức giá 7,5 tỷ USD mà Microsoft đã trả cho Bethesda và thương vụ 68,7 tỷ USD cho Activision Blizzard King.
Năm 2024 đã chứng kiến nhiều studio của Sony phải đóng cửa và hàng loạt sa thải. Vào tháng 2, Sony đã cắt giảm 8% lực lượng lao động của PlayStation. Studio London của PlayStation đã bị đóng cửa trong cuốn cắt giảm này. Gần đây, Firewalk Studios, nhóm đứng sau sản phẩm Concord không thành công, cũng đã bị khai tử hoàn toàn.
Việc lựa chọn mua lại một studio đã chứng tỏ được uy tín như FromSoftware có thể là một chiến lược tốt hơn việc đầu tư vào các game dịch vụ đắt tiền không thành công. Tuy nhiên, nếu bạn có 4 tỷ USD để chi tiêu, việc ngăn ngừa những đợt đóng cửa lớn này sẽ là một sự đầu tư thông minh hơn.