Việc đóng cửa Japan Studio của Sony, một trong những cái nôi sản xuất game đình đám, dường như không khiến cựu giám đốc PlayStation Shawn Layden cảm thấy bất ngờ. Ông so sánh tình trạng này với việc “cắt tỉa một cây bon sai”, ngụ ý rằng đây là một cách cần thiết để làm mới đội ngũ sáng tạo. Japan Studio đã sản xuất nhiều tựa game nổi tiếng trên nền tảng PlayStation như Ape Escape, Legend of Dragoon, Shadow of the Colossus và Gravity Rush. Tuy nhiên, vào năm 2021, studio này đã về cơ bản bị giải thể, với nhóm Asobi chuyên phát triển game Astro Bot trở thành một studio độc lập của PlayStation.
Trong buổi phỏng vấn với IGN Japan tại Gamescom Asia, Layden đã chia sẻ về sự ra đi của Japan Studio và tình trạng “khổ sở di sản” mà ông cho là một vấn đề lớn. “Điều đó thật buồn,” ông nói. “Tôi không ngạc nhiên lắm. Tôi rất yêu mến Allan Becker, người đứng đầu studio trước đây, và ông ấy đã làm việc rất chăm chỉ, nhưng có quá nhiều điều phải vật lộn để hồi sinh. Khi một studio không có thành công trong một thời gian dài, họ sẽ bắt đầu quên cảm giác đó, giống như một cơn nghiện mà bạn phải chase theo điều đó. Nếu bạn không có thành công trong một thời gian dài, bạn sẽ quên cách để đạt được nó.
Layden nhận thấy rằng có hai con đường mà Japan Studio có thể đi. Một con đường là con đường họ đã chọn, và con đường còn lại là một chương trình yêu cầu khắt khe hơn. Ông cho rằng Team Asobi chính là minh chứng cho sự “cắt tỉa” cần thiết mà ngành công nghiệp game đang phải đối mặt. Trên thực tế, trong năm 2017, Japan Studio đã phát hành Knack 2 và một năm sau đó, Team Asobi đã cho ra mắt trò chơi VR Astro Bot Rescue Mission. Tuy nhiên, phần lớn thời gian còn lại, studio này chỉ làm nhiệm vụ hỗ trợ và không có dự án nào thực sự trở thành cú hit.
Layden còn chỉ ra rằng không chỉ Japan Studio mà vấn đề này đang diễn ra trong toàn bộ thị trường game Nhật Bản. Ông cũng nhấn mạnh rằng một số studio Nhật Bản khác đang phải đối mặt với những quyết định khó khăn, đáng chú ý là Square Enix đã quyết định đóng cửa các studio quốc tế của mình. “Có rất nhiều đội ngũ tài năng trong lịch sử Nhật Bản chưa đạt được thành công trong một thời gian dài và vẫn đang vật lộn để lấy lại nó,” ông giải thích. Ông cũng khẳng định rằng Capcom đang giải quyết vấn đề này một cách trực tiếp, trong khi Sega, Bandai Namco và Koei Tecmo đang tìm cách tái cấu trúc.